Harimau siberia atau Harimau amur (Panthera tigris altaica) merupakan harimau terbesar dari subspesies harimau lainnya. Kucing besar dari famili Felidae ini mendiami hutan wilayah Primorye dan Khabarovsk, Rusia timur laut dan Tiongkok timur laut. Terdapat delapan subspesies Panthera tigris yang diakui, yakni:

1. Harimau Siberia (P. t. altaica)
2. Harimau Benggala (P. t. tigris), berada di India, Bangladesh, Nepal, hingga Tiongkok.
3. Harimau Indocina (P. t. corbetti), berada di Kmaboja, Laos, Malaysia, Myanmar hingga Vietnam.
4. Harimau Tiongkook Selatan (P. t. amoyensis), berada di tiga wilayah yang terisolasi di Tiongkok selatan hingga tengah.
5. Harimau Sumatra (P. t. sumatrae), hanya ada di Pulau Sumatra, Indonesia.
6. Harimau Bali (P. t. balica) di Pulau Bali.
7. Harimau Jawa (P. t. sondaica) di Pulau Jawa.
8. Harimau Kaspia (P. t. virgata) di Turki, wilayah Transkaukasus, Iran, dan Asia Tengah.

Tiga subspesies harimau yang terakhir diperkirakan telah punah. Sebab, hingga kini belum ada laporan terbaru yang valid pertemuan secara langsung ataupun rekaman dari kamera trap.

Harimau Siberia Terbesar di Antara Subspesies Lainnya

Harimau siberia terlihat berbeda dengan kerabatnya yang lain. Selain tubuhnya yang paling besar, mereka juga memiliki rambut tebal berwarna oranye dengan garis-garis hitam.

Jantannya yang terbesar dapat tumbuh panjang hingga 3,7 meter (termasuk ekornya sepanjang 1 m), berat tubuhnya mencapai 423 kg. Sementara, sang betina biasanya berukuran tubuh lebih kecil, yakni berukuran panjang 2,4 m dengan berat mencapai 168 kg saja.

BACA JUGA: Burung Kuntul Besar, Lehernya Membentuk Kurva S saat Terbang

Mereka merupakan pemburu soliter yang aktif di sore hari hingga pagi hari untuk berburu mangsa. Babi hutan, musang, rakun, rusa, hingga beruang hitam asia menjadi target mangsanya.

Ketika sedang sangat kelaparan, mereka dapat makan sebanyak 27 kg dalam satu malam. Mamalia ini menggunakan rambutnya yang khas untuk berkamuflase dan berburu secara diam-diam.

Dilansir National Geographic, di antara subspesies yang masih eksis, tidak ada kesamaan corak garis yang sama persis. Masing-masing dari mereka memiliki pola garis berbeda.

Harimau betina dapat melahirkan dua hingga enam ekor anak yang akan terus bersama induknya hingga mereka berusia 2–3 tahun. Anak yang baru lahir belum bisa melihat dan sangat tak berdaya. Berat tubuhnya sekitar 780 hingga 1.600 gram. Harimau muda akan mencapai kematangan seksual di usia 3 hingga 4 tahun bagi betina dan 4 hingga 5 tahun bagi jantan.

Mendiami Wilayah Utara yang Beriklim Ekstrem

Harimau siberia hidup terutama di hutan birch Rusia, meskipun ada juga yang hidup di China dan Korea Utara. Meskipun iklim utara sangat ekstrem daripada iklim di wilayah kerabat yang lainnya, harimau siberia memiliki beberapa keuntungan. Hutan di wilayah utara memiliki kepadatan manusia yang sangat rendah dan memiliki ekosistem yang lengkap.

BACA JUGA: Simpanse, Kera Besar yang Cerdas dari Benua Afrika

Perburuan liar masih menjadi ancaman bagi populasi harimau siberia di habitat aslinya. Status konservasinya menurut IUCN ialah terancam punah (endangered). Pada tahun 1994, satwa ini tergolong sebagai salah satu dari sepuluh spesies terancam punah oleh Wildlife Conservation. Selain itu, kucing besar ini juga telah masuk dalam daftar spesies yang dilindungi.

Penulis: Anisa Putri

Editor: Indiana Malia