جولیا گیلارد نخست وزیر استرالیا می گوید مرگ اخیر چهار سرباز استرالیایی در افغانستان، کشور را از ادامه حمایت از جنگ علیه طالبان و القاعده بازنخواهد داشت.

گیلارد روز سه شنبه، هنگامی که وی و فرمانده نیروهای دفاعی استرالیا مرگ یک سرباز ۲۳ ساله را در جریان نبردی در ایالت هلمند در جنوب افغانستان اعلام کردند، از حضور کشورش در آنجا دفاع کرد. وی چهارمین سرباز استرالیایی است که در دو هفته گذشته کشته می شود. با مرگ وی شمار تلفات استرالیا در جنگ ۱۰ ساله افغانستان به ۲۷ تن افزایش یافت.

جولیا گیلارد به خبرنگایان گفت او نمی تواند به مردم استرالیا قول دهد که روزهای سخت تری در پیش نخواهد بود. اما تاکید کرد آنچه در افغانستان می گذرد «یک جنگ بی پایان و بی هدف» نیست.

شمار سربازان استرالیا در افغانستان حدود ۱۵۵۰ نفر است و نیروهای افغان را برای برعهده گرفتن مسئولیت های امنیتی پس از خروج قوای ناتو در سال ۲۰۱۴ آموزش می دهند.