Hace 20 años Hugh Nini y Neal Treadwell fueron a un centro comercial local de antigüedades, al que habían acudido muchas veces antes, en Dallas. Mientras buscaba, Treadwell encontró una caja llena de fotografías antiguas y, mientras hojeaba, encontró una instantánea de dos hombres abrazados románticamente, fechada en 1927. Su descubrimiento les generó sorpresa, tanto por el hecho de la foto en sí, como por haber sobrevivido 73 años para terminar en sus manos, en Dallas, Texas. La pareja pensó que nunca encontrarían otra foto antigua de esas características.  

 

 

Tras su descubrimiento no esperaban encontrar mas. Pero lo cierto es que han encontrado fotografías con las mismas características desde 1850 hasta 1950 (daguerrotipos, negativos de vidrio, tarjetas de gabinete, fototipos e instantáneas de cabinas de fotos) en mercadillos, ventas de bienes raíces y mercados en línea, todas tomadas durante una era en la que ese tipo de relaciones eran ilegales. Hoy en día la colección, con sede en Texas, de Hugh Nini y Neal Treadwell alcanza más de 4000 fotografías antiguas.provenientes de 36 países diferentes. 

 

Nini Treadwell Collection
 

Nini Treadwell Collection
 

 

 

Nini Treadwell Collection
 

Aparte de algunas instantáneas de la cabina de fotos (generadas por una máquina) y una selfie temprana de una pareja en un espejo, también se desconocen los autores de las imágenes. La inmensa mayoría de las fotografías de la colección son de carácter anónimo y sin datar, además fueron tomadas antes de que las cámaras caseras estuvieran disponibles, por lo que se entiende que las parejas usaban fotógrafos con los que se sentían cómodos. Pocos son los fotógrafos del siglo XIX que realizaron retratos de parejas homosexuales, siendo Alice Austen, de Nueva York, la más conocida. Esta colección demuestra que había muchos otros sin acreditar, a la vez que nos abre multitud de interrogantes sobre lo que sabemos y desconocemos del pasado.