IN FRACTURED SILENCE (LP ou CD Souffle Continu Records FFL087)

À l'occasion de la sortie de la réédition de ce disque historique, je jouerai vendredi 13 octobre à 18h30 au Souffle Continu avec Francis Gorgé à la guitare et Amandine Casadamont aux platines. C'est rare et gratuit, ce sera court aussi...

NOTES par STEVEN STAPLETON

L'histoire de cet album commence en 1976, lorsqu'un curieux personnage dénommé Larry ouvre un minuscule magasin de disques où l’on pouvait aussi se poser pour un café : Bizarre Records. Larry Debay était alors surnommé "Weird Larry" (Larry le bizarre) en raison de sa longue barbe touffue, de couleur verte (pré-punk !)

Weird Larry ne vendait que des disques français, il se passionnait pour Heldon et les sorties des labels Disjuncta et Palm. Il avait aussi beaucoup de trucs obscurs d'avant jazz. Il était surtout intarissable sur Magma ! Un jour, Larry nous propose d'écouter un disque fraîchement arrivé dans sa boutique, "Défense de", du trio Birgé Gorgé Shiroc, un incroyable album d'improvisation libre stupéfiante.

Dix ans plus tard, John Fothergill et moi montons un petit label indépendant "United Dairies", spécialisé dans les musiques expérimentales inclassables. On a surtout produit trois compilations de nos artistes préférés. "In Fractured Silence" étant la dernière. On menait ces projets avec passion et enthousiasme et sur la deuxième compilation, "An Afflicted Man's Musica Box", nous avons même réuni des grands noms de la musique improvisée dont AMM, Anima et Jac Berrocal.

“The shells resonating in fractured silence.”
(Les coquillages qui résonnent dans un silence fracturé).

Il s’agit d’une phrase que nous avions inventée et donnée comme thématique aux artistes invités à participer au projet. À l’époque, je me suis rendu à Paris pour rencontrer Jean-Jacques Birgé et Francis Gorgé, notre choix initial, qui avaient fondé Un Drame Musical Instantané avec Bernard Vitet. Nous étions ravis, car totalement fans de Bernard Vitet et de ses enregistrements chez Futura.

L’expression "Fractured Silence” (Silence fracturé) a donc été soumise aux artistes pour qu'ils l’interprètent à leur manière. Ils pouvaient bien entendu l’ignorer. Pendant ce séjour, Francis et Jean-Jacques m'ont demandé qui d'autre allait figurer sur la compilation. J'ai répondu que je voulais inviter Luc Ferrari, ce géant de la musique concrète et probablement le compositeur que j'admire le plus. À mon grand étonnement, en moins de deux, ils avaient Luc au téléphone.

Je me souviens qu'on m'a tendu le combiné et, qu’avec un mélange d'admiration et d'effroi, je lui ai expliqué le concept et lu la phrase. À mon grand désespoir, il l'a détestée, s’est énervé et a déclaré que l'artiste était totalement contraint par ces mots, que le projet dans son ensemble était fasciste et qu'il était hors de question qu’il y participe !
Lorsque j'ai raconté cette histoire, ceux qui le connaissaient étaient stupéfaits car ils ne le voyaient que sous un jour positif et sympathique. Avec le recul, je me dis qu’étant trop impressionné, j'avais dû mal expliquer le concept et qu’il avait raison, c’était sans doute trop artificiel.

Jean-Jacques et Francis jouaient parfois avec leur amie Hélène Sage. Dès que j'ai entendu sa musique, j'ai su qu'elle devait faire partie du projet. C’était un art sonore singulier, différent de tout ce que j'avais pu entendre auparavant. Hélène était heureuse de participer et nous a donné un superbe morceau.

Mon ami Robert Haigh (Sema) avait réalisé plusieurs magnifiques albums expérimentaux, aussi soignés que sensibles. Nous avions également travaillé ensemble sur deux de mes enregistrements : "Homotopy to Marie" et "Spiral Insana". Un an plus tard, nous avons d’ailleurs publié l'album de piano solo de Robert, "Valentine Out of Season".

In Fractured Silence a été complété par un morceau de mon cru, l’album était prêt à sortir.

C’est une grande réussite artistique et musicale et je suis absolument ravi qu'il soit réédité !

Merci à "Weird Larry" de nous avoir embarqués dans ce fascinant voyage dans l'underground français et à Jean-Jacques Birgé, Francis Gorgé, Bernard Vitet, Hélène Sage, Robert Haigh pour leur musique aussi audacieuse qu’extraordinaire.

Steve Stapleton
Cooloorta (Irlande)
Novembre 2021

À l'image, le verso de l'album.