El cohete Atlas V despegó el martes por la noche (4 de octubre) desde la costa espacial de Florida y puso en órbita dos satélites de comunicaciones comerciales.

los Atlas VY el Superó a las naves espaciales gemelas SES-20 y SES-21, que se lanzaron el martes a las 5:36 pm EDT (21:36 GMT) desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral.

El misil de 60 metros (196 pies) golpeó todas sus pistas desde el principio. Abandonó sus tres propulsores de cohetes sólidos unos dos minutos después del despegue según lo planeado, por ejemplo, y descartó el cable de carga útil, que protegía a los dos satélites durante el lanzamiento, aproximadamente 1,5 minutos después. Las dos fases Atlas V se separaron aproximadamente a T+4,5 minutos.

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Pero todavía queda una cantidad significativa de trabajo por hacer, ya que la etapa superior del cohete Centaur aún necesita operar por sí misma en los destinos de despliegue SES-20 y SES-21: las órbitas geosincrónicas semicirculares, semicirculares y sobre el suelo. .

Si todo sale según lo planeado, el SES-20 se desplegará unas 5 horas y 40 minutos después del despegue, y el SES-21 hará lo mismo unos 40 minutos después. Las dos naves espaciales luego usarán sus sistemas de propulsión a bordo para girar sus órbitas, lo que las enviará a orbitar alrededor de la Tierra a unas 22,300 millas (35,900 kilómetros) sobre el ecuador, según Descripción de la misión ULA. (Se abre en una nueva pestaña).

Una vez que los satélites se establezcan en esas órbitas y durante su período de salida, SES-20 y SES-21 pueden comenzar a hacer aquello para lo que fueron creados: brindar servicio de transmisión de televisión en los Estados Unidos a la empresa de telecomunicaciones SES Luxemburgo.

Construidos por Boeing con miles de haces estrechos orientables y la capacidad de aislar las fuentes de interferencia, los dos vehículos brindan a SES y a los futuros clientes la capacidad de expandir, extender o incluso cambiar el área de cobertura y la misión de un satélite a lo largo de su vida, representantes de ULA escribió. en la descripción de la tarea.

Agregaron: “El hardware probado combinado con la tecnología de próxima generación ha creado una nave espacial asequible y liviana, que permite lanzar dos satélites en un solo cohete”.

El lanzamiento de Atlas V es parte de una ajetreada semana de vuelos espaciales. Por ejemplo, SpaceX planea lanzar un archivo Tripulación Astronautas Misión 5 NASA y otro lote de la empresa enlace estelar Dos satélites de Internet en misiones separadas el miércoles (5 de octubre), así como dos satélites de comunicaciones para Intelsat el jueves (6 de octubre).

También se están preparando tres misiones más para el jueves (6 de octubre), incluida una laboratorio de cohetes que será puesto en órbita por un satélite construido por General Atomics Energy and Technology.

Nota del editor: Esta historia se actualizó a las 6:15 p. m. EST del 4 de octubre con la noticia de un despegue exitoso.

Mike Wall es el autor de “fuera (Se abre en una nueva pestaña)Libro (Great Grand Publishing House, 2018; ilustrado por Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de extraterrestres. Síguelo en Twitter Tweet incrustado (Se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter Tweet incrustado (Se abre en una nueva pestaña) o en Facebook (Se abre en una nueva pestaña).