العم سام لقب اطلق على رجل أمريكي كان يرسل مساعدات إغاثية للجيش الأمريكي في فترة الحرب 1982, وكان يرسل شحنات من لحم البقر للجيش رغبة منه في تقديم المساعدة لجيش بلاده, وأطلق لقب العم سام على رجل يدعى “صموئيل ويلسون” أو ”سام ويلسون “ وهو رجل من ولاية نيويورك, وكان يكتب على شحنات الغذاء التي يرسلها لإغاثة القوات المسلحة الأمريكية حرفين فقط هما “U.S”, إشارة إلى اللقب الذي اشتهرت به الولايات المتحدة في بدايتها, وعندما سُئل أحد الجنود عن تفسير هذين الحرفين, رد من باب الدعابة إلى أنهما يرمزان إلى العم سام (Uncle Sam) الذي قام بإرسالها ومن وقتها أصبحت الدعابة والجد شيئا واحدا, وأصبح العم سام تعبيراً يستخدم للإشارة للحكومة الأمريكية.

هيئة وشكل “صموئيل ويلسون” الحقيقية, وتاريخ وفاته

كثير من الناس يعتقد أن صورة الكاريكاتير الشهيرة للعم سام هي الصورة الأصلية للعم سام, ولكن الحقيقة عكس ذلك, وصورة العم سام المتداولة حاليا هي من إبداع أحد رسامي الكاريكاتير في الولايات المتحدة الأمريكية، ويدعى “توماس ناست”, أما الصورة الأكثر واقعيه تعود إلى الحرب العالمية الأولى, عندما قام أحد الرسامين ويدعى “جيمس مونتغمري فلاغ” فقام برسم صورة للعم سام على هيئة جندي أمريكي في الحرب يلبس قبعة مزينة بعلم الولايات المتحدة, وأعلن الكونجرس الأمريكي “صمويل ويلسون” أو العم سام رمزا قوميا لأمريكا وكان ذلك في عام 1961, وتوفى “صمويل ويلسون” عن عمر 88 عاما في منطقة “تروي” بولاية نيويورك, وكان ذلك في عام 1854.