A Casa Branca transmitiu uma mensagem clara ao primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, na segunda-feira, indicando oposição a uma ofensiva terrestre em grande escala em Rafah.
Após uma chamada entre o Presidente dos EUA, Joe Biden, e Netanyahu , o Conselheiro de Segurança Nacional, Jake Sullivan, enfatizou que tal operação agravaria as baixas civis, agravaria a crise humanitária e isolaria ainda mais Israel a nível internacional.
Sullivan declarou durante uma coletiva de imprensa na Casa Branca: "Uma grande operação terrestre seria um erro. Levaria a mais mortes de civis inocentes, pioraria a já terrível crise humanitária, aprofundaria a anarquia em Gaza e isolaria ainda mais Israel internacionalmente."
No entanto, Sullivan também sublinhou que os EUA reconhecem as preocupações de segurança de Israel e estão abertos a discutir estratégias alternativas para alcançar os seus objectivos em Rafah. Biden sugeriu enviar uma equipa interagências a Washington para explorar abordagens alternativas visando elementos-chave do Hamas e garantir a segurança da fronteira Egito-Gaza sem recorrer a uma grande invasão terrestre.
Dirigindo-se aos repórteres, Sullivan destacou a vontade de Netanyahu de se envolver em discussões, afirmando: "Obviamente, [Netanyahu] tem o seu próprio ponto de vista sobre uma operação Rafah, mas concordou em enviar uma equipa a Washington para ter esta discussão, e esperamos ansioso por essas discussões."
Dirigindo-se aos repórteres, Sullivan destacou a vontade de Netanyahu de se envolver em discussões, afirmando: "Obviamente, [Netanyahu] tem o seu próprio ponto de vista sobre uma operação Rafah, mas concordou em enviar uma equipa a Washington para ter esta discussão, e esperamos ansioso por essas discussões."
Sullivan reiterou que a posição dos EUA permanece clara: o Hamas não deveria ter um refúgio seguro em Rafah ou em qualquer outro lugar. No entanto, a administração Biden insiste que questionar a viabilidade de uma operação Rafah não equivale a duvidar da necessidade de combater o Hamas.
Os EUA sublinharam a necessidade de Israel apresentar um plano credível que garanta a protecção dos civis em Rafah. Embora Netanyahu tenha aprovado planos militares para a ofensiva, a posição firme de Washington contra uma operação em grande escala indica uma mudança na sua abordagem.
Apesar das declarações anteriores de Netanyahu sugerirem uma operação iminente, a situação actual sugere que não se espera nenhuma ofensiva no curto prazo. Com a maioria dos reservistas retirados de Gaza, qualquer operação potencial exigiria uma mobilização significativa, tornando improvável uma acção imediata.
Os observadores vêem as discussões recentes como parte de uma estratégia israelita para pressionar o Hamas a concordar com um acordo de reféns ou arriscar-se a enfrentar uma acção militar intensificada em Rafah.
O que ficou claro hoje é que a administração Biden já não fala em critérios e condições que permitirão uma ampla operação em Rafah. Não há mais opção de luz verde.
Em vez disso, a operação é oficialmente contestada em qualquer condição, aconteça o que acontecer. A delegação israelita discutirá alternativas a Rafah, e não como obter apoio americano para a operação em Rafah. Segundo Sullivan, que é uma pessoa cuidadosa e meticulosa, não há possibilidade desse apoio.
“Eles não têm mais para onde ir. As outras grandes cidades de Gaza foram em grande parte destruídas, e Israel não apresentou a nós ou ao mundo um plano sobre como ou para onde transportariam esses civis com segurança, muito menos alimentá-los e abrigá-los e garantir o acesso a coisas básicas como saneamento”, disse Sullivan. durante a coletiva de imprensa.
