Amir Tibon
O presidente dos EUA provou que é a antítese da liderança de Israel – em primeiro lugar, Netanyahu – que não tem capacidade de empatia, não sente compaixão pela dor dos cidadãos e é incapaz de oferecer palavras genuínas de conforto.

O presidente Joe Biden se reúne com parentes das vítimas e socorristas que foram diretamente afetados pelos ataques do Hamas na quarta-feira. Crédito: Evan Vucci/AP
O presidente dos EUA, Joe Biden, esteve diante de um grupo de israelenses que vivenciaram em primeira mão, e da maneira mais dolorosa, os acontecimentos do Sábado Negro de 7 de outubro. Pais enlutados, familiares de pessoas desaparecidas e raptadas, bem como residentes das comunidades fronteiriças de Gaza que se tornaram refugiados no seu próprio país.
Eram 16h15 e os assessores do presidente sinalizavam-lhe que era hora de encerrar sua breve visita a Israel e seguir para o Aeroporto Internacional Ben-Gurion. Biden ergueu dois dedos no ar para deixar claro que não tinha intenção de fazê-lo. “Quero falar com essas pessoas”, disse ele.
'Ele me escreveu: Meus pais estão mortos, preciso de ajuda'
Ele falou em voz baixa, o que fez com que seus ouvintes israelenses, pouco mais de 10 em número, se reunissem em torno dele, a uma curta distância. Depois de um dia inteiro de reuniões com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu , o presidente Isaac Herzog, os membros do gabinete de guerra e outros responsáveis, Biden insistiu em afastar-se do protocolo e alargar o calendário para fazer uma das coisas em que é melhor – oferecer conforto. .
Durante meia hora, ele ficou com o grupo, que não deveria receber nada além de um rápido aperto de mão e algumas palavras educadas. Em vez disso, ele falou connosco sobre a sua experiência pessoal de luto e perda, como alguém que perdeu a sua primeira esposa e dois dos seus filhos ao longo dos anos. Ele falou sobre como o amor sobrevive mesmo após a morte e como a memória permanece anos após a tragédia.
Ele compartilhou conosco o desafio de não ceder ao desespero nem transformar a tristeza em raiva. Houve momentos em que ele enxugou uma lágrima do olho. Os israelitas que o rodeavam, todos recém-saídos de uma zona de desastre pessoal, comunitário e nacional, ficaram cativados. Era impossível tirar os olhos dele.
Fui convidado para a reunião não como jornalista, mas como residente de Nahal Oz, o primeiro kibutz do outro lado da fronteira com a Cidade de Gaza, que se tornou um campo de batalha encharcado de sangue naquele Shabat. No fugaz momento que tive para falar diretamente com Biden, contei-lhe como cinco terroristas estavam parados do lado de fora da janela da minha casa , um deles armado com um RPG. Pedi-lhe que fizesse tudo o que estivesse ao seu alcance para ajudar os israelitas que estão agora nas mãos do Hamas em Gaza, principalmente através de uma diplomacia que visa conseguir que pelo menos alguns deles sejam libertados, especialmente mulheres e crianças.
Cada membro do grupo teve um minuto como eu; a questão dos reféns sempre surgia.
Apoiadores e familiares de reféns israelenses sequestrados por militantes palestinos na semana passada em um ataque surpresa a Israel, protestam do lado de fora da base militar israelense de Kirya, no centro de Tel Aviv, durante uma visita de solidariedade do presidente dos EUA, Joe Biden, em 18 de outubro de 2023. 

Entre os presentes estavam Eyal Waldman , cuja filha Danielle foi assassinada no festival de música próximo ao Kibutz Re'im, e Mohammad Darawshe, cujo sobrinho Awad era um paramédico que cuidava dos feridos e foi assassinado no evento.
Biden abraçou os dois e falou sobre como o ódio e o racismo nunca deveriam crescer a partir da dor. Ele também deu um abraço longo e emocionado em Rachel Edri, de Ofakim, que se tornou uma heroína nacional depois de enganar os terroristas do Hamas que invadiram sua casa e ajudaram as forças de segurança a matá-los.
Cada integrante do grupo recebeu do presidente um olhar pessoal penetrante, uma expressão de dor e identificação e, sobretudo, um ouvido. Ele ficou ali, compartilhou conosco sua experiência de vida pessoal e ouviu atentamente a nossa.
A conversa desviou-se para outros assuntos. Biden contou como, quando criança, ouviu histórias de seu pai sobre os horrores do Holocausto e como ele próprio se sentiu obrigado, como pai, a ensinar essa história a seus próprios filhos. A semelhança com as histórias que comandaram nossa cobertura jornalística nos últimos dias, sobre pais que esconderam seus filhos e que explicaram aos pequenos que agora precisam ficar quietos porque pessoas perigosas estão lá fora, pairava constantemente em segundo plano. Era uma situação incompreensível: o presidente dos Estados Unidos diante de um grupo de cidadãos israelitas e ajudando-os a processar a experiência horrível que acabaram de ter, dando-lhe um contexto histórico e pensando juntos como superá-la.

A maioria dos israelenses ouviu nos últimos anos coisas depreciativas sobre Biden devido à sua idade avançada. Quem teve a honra de conhecê-lo na tarde de quarta-feira viu sua idade sob outra perspectiva, de experiência de vida e sabedoria. Ele falou sobre a resposta americana após o 11 de Setembro, sobre os desafios enfrentados pelos países democráticos que lutam contra organizações terroristas que operam entre populações civis. Estas não foram tentativas vazias de diplomacia pública que se ouvem todas as noites nos canais de televisão de Israel, mas antes observações ponderadas e precisas sobre o enorme desafio que enfrentamos, e que também poderão ter impacto nas nossas relações com os Estados Unidos.
A conversa se arrastou, mas o presidente dos EUA, em pé o tempo todo, recusou educadamente os pedidos de saída de seus funcionários. Ele compartilhou uma piada conosco, lembrando que, como presidente, são outros que tentam administrar sua agenda. Antes de se despedir, ele reiterou as suas declarações dos últimos dias, do compromisso da sua administração em ajudar Israel durante um dos momentos mais desafiadores da sua história. Mas desta vez não foi uma declaração política, mas quase uma declaração emocional. 

Foi como se tudo o que ouvimos até então fosse o pano de fundo para explicar por que ele está fazendo isso, por que escolheu nos enviar porta-aviões com outro a caminho e por que decidiu no meio desta guerra, fechar vindo do sul e talvez também do norte, para vir aqui e se encontrar conosco.
Biden veio a Israel para nos dar apoio diplomático e militar. Mas neste encontro a sensação foi de que ele veio nos dar algo mais, não menos importante: um abraço. Este foi um abraço que faltou profundamente aos israelenses na última semana e meia. A nossa liderança, principalmente Netanyahu, provou que não tem capacidade de empatia, de sentir compaixão pela dor dos cidadãos, ou de oferecer verdadeiras palavras de conforto vindas do coração e não de uma folha de base preparada pelos seus conselheiros nas redes sociais. Netanyahu fez uma visita muito curta ao Kibutz Be'eri e nem sequer tentou encontrar-se com os residentes cujas casas foram destruídas. Ele não convidou sobreviventes ou familiares para seu escritório. Em nenhum momento ele ofereceu a mão ou um abraço. Tudo isto finalmente recebemos na quarta-feira do homem que é atualmente o líder sionista mais importante do mundo, o presidente dos EUA, Joe Biden.