Podczas Chory prawdopodobnie zwróci uwagę na swoją opartą na pandemii przesłankę, nowy thriller z Krzyk (1996) scenarzysta Kevin Williamson to znacznie więcej niż tylko przerażający film z aktualnymi wydarzeniami. Smukły, intensywny i inteligentny, to jeden z najlepszych ostatnich dodatków do gatunku slasherów, a jednocześnie jest rzadkim filmem, który ma coś do powiedzenia na temat kryzysu COVID.

Akcja filmu rozgrywa się w kwietniu 2020 roku, w pierwszych dniach kwarantanny, lockdownu i niedoboru papieru toaletowego. Studenci Parker (Gideon Adlon) i Miri (Bethlehem Million) udają się do domku w lesie, aby przetrwać pandemię i zachować bezpieczeństwo; dołącza do nich DJ, jakby chłopak Parkera (Dylan Sprayberry) – a także zamaskowany zabójca, który chce siać własne śmiertelne spustoszenie. To proste założenie, znokautowane w pełnych napięcia 82 minutach.

Pierwsza scena filmu przenosi widzów z powrotem w te przerażające dni wczesnej pandemii, gdy młody mężczyzna udaje się do sklepu, aby kupić zapasy, zanim skuli się w domu. Williamson i reżyser John Hyams, będąc skutecznie trzymającą w napięciu sceną otwierającą slasher, uchwycili także paranoję i strach tamtych czasów. Na parkingach i w sklepach panuje dystopijna pustka, twarze wszystkich są schowane za maskami, a kaszel nieznajomego w kolejce zatrzymuje serca. Mieszanka tego relatywnego strachu, gęsiego z odrobiną czarnego humoru, dodaje niesamowitości i napięcia.

Nie brakowało programów telewizyjnych i filmów o tematyce związanej z pandemią, a większość z nich wydaje się obowiązkowa, obejmując kryzys, nie mając wiele do powiedzenia na ten temat. Ale Williamson i współscenarzystka Katelyn Crabb są silnymi scenarzystami z pukaniem do komentarzy kulturowych i Chory to jeden z nielicznych projektów – w tym Stevena Soderbergha Kimi i horror Gospodarz – mądrze wykorzystać pandemię. Tutaj ujęcia zamaskowanych postaci przechadzających się w milczeniu przez korytarze i okna na zewnątrz są sprytną metaforą wirusa, który zdawał się czaić za każdym rogiem, pozostawiając nas niepewnych, kto będzie kolejnym pacjentem i jak napięte może być ich spotkanie z nim. Wykorzystuje sposób, w jaki izolacja potęguje nasze lęki, pozostawiając nas w dużej mierze samym sobie, ponieważ każdy w pobliżu może stanowić zagrożenie.

Ale podczas gdy pandemia potęguje horror, Chory‘s slasher w sercu i działa najlepiej, gdy koncentruje się na przerażeniu. Korzysta z ekonomicznego scenariusza; jest trzech głównych bohaterów plus zabójca i jedno ustawienie. Film nie marnuje czasu, zabierając wszystkich do kabiny i wprowadzając zagrożenie. Ostatnia połowa filmu to nieustępliwa i pomysłowa seria pościgów w kotka i myszkę, wstrząsających spotkań i brutalnych zgonów, które zbliżają się do upadku dopiero wtedy, gdy jego ostatnie ujawnienia chochli na połączeniach COVID są nieco zbyt grube.

Chory jest brutalny i ma swój udział w szorstkich momentach, ale Hyams sprytnie rozumie znaczenie napięcia. W dużej mierze unika przerażających skoków i zbyt makabrycznych zabójstw, zamiast tego zwiększa napięcie, pokazując postacie czające się w tle, niewykryte przez bohaterów, ale w pełni widoczne dla publiczności. Jego praca z kamerą jest sprytna i energiczna, wykorzystuje krętą geografię ciemnej kabiny, aby zasugerować zagrożenia za każdym rogiem. Przywraca także moc dobrej sekwencji pościgu, coś, co slashery zwykle tracą w pośpiechu, by zabić. Dużo Chory obejmuje szalone skoki, bliskie ucieczki i zapierające dech w piersiach zwroty akcji, a Williamson czerpie z pomysłowości, którą wykazał się w Krzyk aby utrzymać publiczność na palcach. To rzadki slasher, który naprawdę przeraża, chociaż byłoby miło, gdyby zabójca miał bardziej kultowy wygląd, niż to, co mogę opisać tylko jako „Spirit Halloween Ninja”.

Trójka głównych bohaterów tworzy sympatyczne i inteligentne postacie, a film nigdy nie zmusza ich do podejmowania klasycznych, głupich decyzji z horroru. Udowadniają, że są zaradni i jest kilka momentów, w których podejmują właściwą decyzję, tylko po to, by scenariusz dostarczył kolejnego sprytnego zwrotu akcji lub wyciągnął dywanik. Chory nie oszukuje ani nie protekcjonalnie, a do tego dodaje ponurego humoru, który pomaga złagodzić napięcie w kluczowych momentach. Może popchnąć włączenie COVID nieco za daleko w ostatnim akcie, przerywając zawieszenie niedowierzania (punkt fabularny zależy od szybkiego testu, który nie był dostępny w kwietniu 2020 r.) i podobnie jak większość slasherów nie jest to najgłębszy lub najbardziej racjonalny z filmów. Ale to solidna praca w podgatunku zbyt kojarzonym z tanim drekiem.

Chory nigdy nie próbuj podnosić slashera. To nie jest wymyślenie na nowo, działalność wywrotowa ani hołd a la X, Oni/Oni złoto Ciała Ciała Ciała. To tylko przykład dobrze wykonanego gatunku, z wystarczającą ilością komentarzy kulturowych, aby uczynić go mądrym i oddaniem sztuce suspensu, która powinna zadowolić fanów. Szkoda, że ​​to wyłączność transmisji strumieniowej; to film, który dobrze zagrałby w dużym tłumie… tak długo, jak wszyscy są zamaskowani.