In de wereld van softwareontwikkeling, waar behendigheid en klantgerichtheid centraal staan, Zijn twee krachtige concepten prominent aanwezig: “De Use Case” en “User Story”. Beide spelen een cruciale rol bij het vastleggen en begrijpen van functionele vereisten, maar ze benaderen dit op verschillende manieren. In dit artikel gaan we dieper in op de nuances van Use Cases en User Stories, en onderzoeken we tevens hoe elk van deze benaderingen zijn eigen unieke bijdrage levert aan het ontwikkelingsproces. Door deze vergelijking hopen we niet alleen de onderscheidende kenmerken van beide concepten te verhelderen, maar ook inzicht te verschaffen in wanneer en waarom ontwikkelingsteams gebruikmaken van deze instrumenten.

Wat is een Use Case

Een Use Case is een concept dat wordt gebruikt in softwareontwikkeling en systeemtechniek om de interacties tussen een systeem en externe entiteiten te beschrijven, vaak weergegeven als scenario’s of verhalen. Het schetst de stappen of acties die een systeem moet ondernemen om een ​​specifiek doel voor een gebruiker of een ander systeem te bereiken.

Een Use Case bevat doorgaans de volgende elementen:

1. Actor: de entiteit die interactie heeft met het systeem, wat een gebruiker of een ander systeem kan zijn.
2. Doel of doelstelling: het specifieke resultaat dat de actor wil bereiken door interactie met het systeem.
3. Hoofdstroom: de reeks stappen of interacties die leiden tot de succesvolle verwezenlijking van het doel.
4. Alternatieve stromen: paden die afwijken van de hoofdstroom en alternatieve scenario’s of uitzonderingen beschrijven.
5. Voorwaarden: Voorwaarden die waar moeten zijn voordat de Use Case kan starten.
6. Postconditions: Voorwaarden die waar moeten zijn nadat de Use Case met succes is voltooid.

Use Cases zijn waardevol bij softwareontwikkeling omdat ze helpen bij het definiëren en begrijpen van systeemvereisten vanuit het perspectief van eindgebruikers of externe systemen. Ze dienen als basis voor het ontwerpen en testen van softwaresystemen. Het opnemen van Use Cases in een Use Case Diagram geeft vaak inzicht in de onderlinge samenhang.

Use Case voorbeeld

Laten we een eenvoudig voorbeeld van een Use Case bekijken voor een online winkelsysteem. In dit geval nemen we bijvoorbeeld de Use Case voor het plaatsen van een bestelling:

Use Case: Plaatsen van een Bestelling

Actoren:

• Klant.
• Winkelsysteem.

Doel:

• De klant wil een product bestellen via het online winkelsysteem.

Hoofdstroom:

1. De klant logt in op het winkelsysteem.
2. De klant bladert door de productcatalogus en selecteert het gewenste product.
3. Het systeem toont de productinformatie, inclusief prijs en beschikbaarheid.
4. De klant voegt het product toe aan het winkelwagentje.
5. De klant bekijkt het winkelwagentje, controleert de bestelling en gaat naar het afrekenproces.
6. Het systeem vraagt de klant om verzendinformatie in te voeren.
7. De klant voert verzendinformatie in en bevestigt de bestelling.
8. Het systeem verwerkt de bestelling, trekt het verschuldigde bedrag af van de betaalmethode van de klant en genereert een bestelbevestiging.
9. De klant ontvangt een bevestiging van de bestelling via e-mail.

Alternatieve Stroom:

• Als het product niet op voorraad is, wordt de klant op de hoogte gesteld en kan hij of zij besluiten het product uit het winkelwagentje te verwijderen of te wachten tot het weer op voorraad is.

Postcondities:

• Het product wordt toegevoegd aan de bestelling van de klant.
• Het systeem genereert een bestelbevestiging en verstuurt deze naar de klant.

Dit is slechts een eenvoudig voorbeeld, maar in werkelijkheid kunnen Use Cases veel gedetailleerder zijn, afhankelijk van de complexiteit van Het Systeem en de behoeften van de gebruikers. Vanwege de overzichtelijkheid en gelijkvormigheid gebruiken veel ontwikkelteams een Use Case Template.

In welke situaties gebruiken we de Use Case?

Use Cases gebruiken we in softwareontwikkeling en systeemengineering om functionele vereisten van een systeem te beschrijven en begrijpen. Ze bieden ons namelijk een gestructureerde manier om de interacties tussen een systeem en zijn gebruikers of externe systemen te modelleren. In het algemeen bieden Use Cases een gestructureerde en gestandaardiseerde manier om functionele vereisten te modelleren en te begrijpen in verschillende fasen van het softwareontwikkelingsproces.

Hier zijn enkele situaties waarin Use Cases nuttig zijn:

Systeemontwerp

Scrumteams gebruiken Use Cases vaak tijdens het ontwerpproces om de functionele eisen van een systeem te specificeren. Ze helpen ontwerpers bovendien bij het begrijpen van hoe gebruikers met het systeem zullen communiceren en welke functionaliteiten nodig zijn.

Communicatie met belanghebbenden

Met Use Cases kunnen we op een begrijpelijke manier communiceren met verschillende belanghebbenden, waaronder klanten, gebruikers en ontwikkelingsteams. Ze vormen een brug tussen technische details en begrijpelijke scenario’s voor niet-technische belanghebbenden.

Requirements gathering

Use Cases dienen als een tool voor het verzamelen van functionele vereisten. Omdat we verschillende Use Cases identificeren, kunnen ontwikkelaars en analisten een uitgebreid begrip krijgen van de taken en interacties die het systeem moet ondersteunen.

Testplanning

Use Cases vormen de basis voor het opstellen van testplannen en testcases. Ze helpen bij het verifiëren of het systeem correct functioneert in overeenstemming met de gebruikerseisen.

Projectmanagement

In projectmanagement kunnen we Use Cases toepassen om de voortgang van ontwikkelingstaken te volgen en eveneens om de scope van het project te managen. Ze helpen bij het prioriteren van functies en bepalen welke functionaliteiten eerst moeten worden ontwikkeld.

Opleiding en documentatie

Use Cases kunnen worden gebruikt als basis voor trainingsmateriaal en documentatie. Ze bieden namelijk gestructureerde scenario’s die we kunnen gebruiken om gebruikers op te leiden over het gebruik van het systeem.

Wat is een User Story?

Een “User Story” is een beknopte beschrijving van een functie of vereiste vanuit het perspectief van de eindgebruiker. Het is een techniek die men gebruikt in agile softwareontwikkeling om de functionaliteit van een systeem te definiëren op een manier die gemakkelijk te begrijpen is voor alle belanghebbenden, inclusief ontwikkelaars, testers en Product owners.

Het Agile User Story format ziet er zo uit:

1. Rolverklaring (Role): Identificeert de gebruiker of de belanghebbende die betrokken is bij het verhaal.
2. Actie (Action): Beschrijft de specifieke actie of het gedrag dat de gebruiker wil uitvoeren.
3. Doel (Goal): Geeft aan welk doel met de story bereikt moet worden.

Een typische User Story volgt het template:

“Als [type gebruiker], wil ik [een actie kunnen uitvoeren] zodat [een doel wordt bereikt].”

Over het algemeen passen we User Stories echter het meest effectief toe in omgevingen waar wendbaarheid, klantgerichtheid en flexibiliteit in vereisten belangrijk zijn. User Story mapping vindt vaak plaats op een Scrumboard wat alle teamleden inzicht verschaft in de status van de User Stories.

User Story voorbeeld          

“Als een online shopper, wil ik mijn winkelwagentje kunnen leegmaken voordat ik afreken, zodat ik ongewenste items kan verwijderen.”

User Stories zijn bedoeld om de functionele vereisten op een hoog niveau te beschrijven en bevatten daarom meestal niet alle details. Ze dienen als een middel voor communicatie tussen teamleden en belanghebbenden en moeten we tijdens de ontwikkeling verder verfijnen.

In welke situaties gebruiken we User Stories meestal?

User Stories worden vaak opgeslagen in een product backlog en worden tijdens sprint planning en iteraties in agile frameworks zoals Scrum gebruikt. Ze helpen ook bij het prioriteren van ontwikkelingswerk op basis van de waarde die ze aan de eindgebruiker toevoegen.

User Stories gebruiken ontwikkelaars dus meestal in Agile softwareontwikkelingsmethodologieën. Hier zijn enkele situaties en contexten waarin User Stories het meest effectief zijn:

Agile ontwikkeling

User Stories zijn een kerncomponent van agile frameworks zoals Scrum en Kanban. Ze passen namelijk goed bij de iteratieve en incrementele aard van agile ontwikkeling, waarin men software bouwt in korte cycli (sprints) met een focus op continue feedback en aanpassing.

Klantgerichte ontwikkeling

User Stories richten zich op de behoeften en doelen van eindgebruikers. Daarnaast helpen ze teams zich te concentreren op het leveren van waarde aan klanten en gebruikers, wat cruciaal is in een klantgerichte ontwikkelingsbenadering.

Flexibele en aanpasbare vereisten

User Stories zijn bedoeld om flexibel te zijn en kunnen gedurende het ontwikkelingsproces evolueren. Dit maakt ze dus geschikt voor situaties waarin requirements mogelijk veranderen naarmate het begrip van het systeem groeit.

Kleine, goed gedefinieerde taken

User Stories zijn vaak kort en beknopt, en ze beschrijven specifieke stukken functionaliteit. Daarom zijn ze ideaal voor het opsplitsen van grotere taken in kleinere, beheersbare eenheden.

Samenwerking binnen het team

User Stories bevorderen communicatie en samenwerking binnen ontwikkelingsteams. Het ontwikkelteam bespreekt ze vaak tijdens sprint planningssessies en ze helpen bij het vaststellen van de prioriteiten voor de volgende iteratie.

Prioritering van functies

User Stories managen we in een product backlog, daarbij bepaalt het scrumteam hun prioriteit op basis van de waarde die ze aan de gebruikers leveren. Dit helpt dus bij het sturen van ontwikkelingswerk naar de meest waardevolle functies.

Continue levering en feedback

User Stories passen goed bij een aanpak van continue levering zoals DevOps. Daarbij geven we software verbeteringen dus met grote regelmatig vrij voor gebruik. Ze vergemakkelijken dus een snelle, iteratieve ontwikkelingscyclus met frequente feedback van gebruikers.

Wat is het verschil tussen een Use Case en een User Story?

Use Cases en User Stories zijn beide technieken die we gebruiken in softwareontwikkeling om functionele vereisten te beschrijven, maar ze verschillen in hun benadering, scope en niveau van detail. Hier zijn de belangrijkste verschillen tussen Use Cases en User Stories:

Use Cases:

Scope:

• Breedte: Use Cases hebben vaak een brede scope en kunnen meerdere scenarios en alternatieve paden bevatten.
• Gedetailleerd: Ze bevatten tevens meer gedetailleerde informatie over de interacties tussen het systeem en de gebruikers.

Niveau van Detail:

• Gedetailleerd: Use Cases kunnen zeer gedetailleerd zijn en bevatten vaak stappen, voorwaarden, alternatieve stromen en postcondities.
• Technisch: Ze kunnen echter ook technischer van aard zijn en bevatten dan meer details met betrekking tot de systeemarchitectuur en technische aspecten.

Actoren:

• Meerdere actoren: Een Use Case kan meerdere actoren betrekken en hun interacties met het systeem beschrijven.

Gebruiksscenario’s:

• Complexe scenarios: Use Cases kunnen complexe use-case scenario’s beschrijven met veel interacties en stappen.

Documentatie:

• Uitgebreid: De documentatie van Use Cases kan uitgebreider zijn waarbij het ontwikkelteam het vaak gebruikt voor systeemontwerp en technische documentatie.

User Stories:

Scope:

• Smal: User Stories hebben vaak een smallere scope en focussen op één specifieke functionaliteit of kenmerk.
• Op zichzelf staand: Elke User Story is vaak op zichzelf staand en onafhankelijk.

Niveau van Detail:

• Beknopt: User Stories zijn daarom beknopter en richten zich op de essentiële informatie die nodig is om de functionaliteit te begrijpen.
• Gebruikersgericht: Ze zijn echter meer gebruikersgericht en minder technisch van aard.

Actoren:

• Meestal één actor: Een User Story richt zich vaak op de interactie van één gebruiker of klant.

Gebruiksscenario’s:

• Eenvoudige scenarios: User Stories beschrijven meestal eenvoudigere use-case scenario’s en richten zich op specifieke Use Cases.

Documentatie:

• Beknopt: De documentatie van User Stories is beknopter en gebruiken we vaak voor communicatie en samenwerking binnen het team.

In de praktijk combineren ontwikkelteams beide technieken vaak om een uitgebreid beeld te krijgen van functionele requirements. Use Cases worden soms op een hoger niveau gebruikt voor systeemontwerp en architectuur, terwijl we User Stories gebruiken voor het plannen van iteratieve ontwikkeling en communicatie met belanghebbenden. Het gebruik van een van deze technieken kan ook afhangen van de specifieke behoeften en de aard van het project.

Discussieer mee op ITpedia LinkedIn of op Financial Executives LinkedIn.