Flowchart Symbolen
IT-ers leggen hun analyses, requirements en ontwerpen graag vast in schema’s. Dat geeft direct inzicht en maakt het overdragen van deze informatie aan gebruikers en collega’s eenvoudiger. Daarbij is het belangrijk om gebruik te maken van eenduidige iconen en indelingen zodat er geen discussie kan ontstaan over het gebruik van het schema zelf.
Een van de bekendste schema’s is de zogenaamde Flowchart, een eenvoudige en goed te begrijpen schematechniek die al tientallen jaren in gebruik is. Door hun eenvoud zijn Flowcharts beperkt in wat ze kunnen weergeven. Daarom gebruiken we ze meestal naast andere soorten diagrammen. In dit artikel ga ik dieper in op de flowchart en de symbolen die daarbij worden gebruikt.
Wat is een flowchart?
Een flowchart is een schema waarin we een bedrijfsproces, een workflow, een systeem of een computeralgoritme weergeven. Het is een schematische weergave van de oplossing voor een bepaald vraagstuk. Nog belangrijker is echter dat het een overzicht geeft van de essentiële stappen om het probleem op te lossen.
Bij het ontwerpen en plannen van een bedrijfsproces kunnen flowcharts ons helpen de essentiële stappen te identificeren en ons tegelijkertijd een bredere kijk op het proces bieden. De flowchart organiseert de taken in chronologische volgorde en geeft het type taak aan met behulp van Flowchart Symbolen. Zo zijn er flowchart symbolen voor processen, beslissingen, data, enz.
Elke stap is onafhankelijk van de implementatie, aangezien het flowchart alleen beschrijft wat er bij die stap moet gebeuren, welke input nodig is en wat de output van de stap is, maar het zegt niets over hoe we de stap moeten implementeren.
Programmeurs maken vaak even snel een flowchart als ze werken aan een ingewikkeld script of algoritme. Het geeft hen houvast tendens het denkproces en hoeven ze niet alle stappen in hun hoofd op te slaan.
Flowcharts voorbeelden
Voorbeeld flowchart symbolen – Medische dienst
Dit is een voorbeeld van een flowchart een ziekenhuis. Het laat zien hoe men poliklinische gevallen verwerkt. In deze flowchart maakt men intensief gebruik van beslisvormen om de sub-processen weer te geven.
Voorbeeld flowchart symbolen – Magazijn
Dit flowdiagram toont de workflow van hoe een product in het magazijn terecht komt. Op het moment dat de verkoper het signaal krijgt dat een product door een klant is gekozen, ondergaat het product een kwaliteitscontrole. Pas als de kwaliteit akkoord is, wordt het product verzonden.
Bron: EdrawMax-sjabloon
Flowchart software tools
Er bestaan heel wat tools waarmee we flowcharts kunnen maken. Google maar eens op Free Flowchart Maker. Er is echter een commercieel tool wat we niet onvermeld mogen laten: Microsoft Visio flowchart.
Onderzoek voor je begint welke Flowchart software je het fijnste vindt om mee te werken. Hou daarbij in gedachten dat je eenmaal gemaakte flowcharts ook moet kunnen onderhouden. Flowcharts zijn namelijk niet statisch, we moeten ze regelmatig aanpassen.
Als we echter zo nu en dan een eenvoudige flowchart moeten maken kunnen we ook Microsoft Word of Powerpoint gebruiken. Kies in Word voor Invoegen, Vormen en Flowcharts.
Flowchart Symbolen
Verschillende Flowchart Symbolen hebben een verschillende betekenis. De betekenis van enkele van de meest voorkomende symbolen is als volgt:
| Terminator | Het terminatorsymbool staat voor het begin- of eindpunt van een flow. | |
| Proces | Een rechthoekig vak geeft een bepaald proces of verwerking aan. | |
| Document | Dit symbool staat voor een afdruk, zoals een document of een lijst. | |
| Beslissing | Een diamant staat voor een beslissingspunt. Lijnen die uit de diamant komen, geven de mogelijke situaties aan. Die leiden tot verschillende subprocessen. | |
| Gegevens | Dit identificeert informatie die het systeem binnenkomt of verlaat. Een input kan bijvoorbeeld een bestelling van een klant zijn. Output is bijvoorbeeld een te leveren product. | |
| Referentie op de pagina | Dit symbool bevat meestal een letter of een cijfer. Het geeft aan dat de flow doorgaat op een overeenkomend symbool met dezelfde letter ergens anders op dezelfde pagina. | |
| Referentie buiten de pagina | Idem. Hiermee geven we echter aan dat de flow op een andere pagina doorgaat op een overeenkomend symbool met dezelfde letter. | |
| Vertraging of knelpunt | Dit symbool identificeert een knelpunt of vertraging. | |
| Flows | Lijnen geven de volgorde en richting van een procesflow aan. |
Andere vormen en andere flowchart symbolen
De beschreven symbolen gebruiken we vaak in de IT maar we komen ook andere vormen tegen. Vaak maakt men een flowdiagram zonder zich bewust te zijn van het bestaan van een standaard. Google voor de grap eens op “hoe een wetsvoorstel een wet wordt stroomschema”. Dit levert heel veel verschillende schema’s op. Deze zijn vaak gemaakt door vormgevers die er iets moois van willen maken.
Helaas kunnen we het gebruik van de standaard symbolen niet verplichten. Of kunnen we er nog een wetsvoorstel voor maken?
