The truth is, that we didn’t really know much about Sorrento before our visit. A few years ago I saw some photos of the famous Valley of the Mills, which made this sleepy little tourist paradise become an additional item on my travel bucket list. During our stay, however, we realised that besides the mill ruins Sorrento has many other interesting things to offer. For example, this area is the country’s most famous lemon-centre and produces the tastiest Limoncello.

Az a helyzet, hogy Sorrentoról nem sok mindent tudtunk mielőtt ide látogattunk volna. Még évekkel ezelőtt láttam néhány fotót a híres Malmok Völgyéről, melynek hatására ez az álmos kis turistaparadicsom azonnal bakancslistás lett számomra, de aztán szép lassan kiderült, hogy ez a hely a malomromok mellett sok más érdekességet is rejt. Például azt, hogy ez az ország leghíresebb citromközpontja, és ezen a környéken készül a legfinomabb Limoncello.

Sorrento is definitely a touristy destination, but to be fair, finding non-touristy patches of land in Italy is quite a challenging task. On the other hand, it doesn’t really have this “crazyparty – loudmusicallnightlong” atmosphere. It’s a very laid back little town visited mainly by couples and families who enjoy lounging on the seaside, hiking around the area (places like Pompeii, Herculaneum, the Amalfi coast and the island of Capri are very easily accessible), having dinner at the restaurant tables placed on the narrow and very busy alleys and enjoying some Aperol Spritz and Limoncello.

Sorrento kifejezetten turistás város, de mondjuk az is igaz, hogy Olaszországban valószínűleg elég nehéz nem turistás négyzetméterekre bukkanni. Ugyanakkor itt egyáltalán nem erről az “ereszdelahajamat – bömbölazeneegészéjjel” turistás jellegről van szó. Valahogy úgy kell ezt elképzelni, hogy ide leginkább csendre, nyugalomra és finom ételekre vágyó párok és családok látogatnak el, akik nap közben strandolnak vagy a környéken kirándulnak (Pompeii, Herculaneum, az Amalfi part és Capri szigete is nagyon könnyen megközelíthető innen), sötétedés után pedig a nyüzsgő sikátorokat eltorlaszoló asztaloknál vacsoráznak és Aperol Spritzet meg Limoncellot kortyolgatnak.

How to get here? // Hogyan juthatunk el ide?

I am pretty sure, that there are infinite number of possibilities for getting to Sorrento, so I am only going to talk about how we planned our journey:

1. Flight to Naples
2. Airport transfer bus to the city centre
3. Circumvesuviana train from Naples Central Station to Sorrento

Biztos vagyok benne, hogy a lehetőségek száma végtelen és igen változatos, így csak arról tudok nyilatkozni, hogy mi hogyan jutottunk el ide:

1. Repülő Nápolyba
2. Reptéri transzfer a város központjába
3. Circumvesuviana nevű vonat a Központi Pályaudvarról Sorrentoba.

The name Circumvesuviana comes from the different train routes running around Mount Vesuvius. Just by looking at the map above, you’ll find that the station names in Naples are very confusing. It took us quite a bit of time to realise that the Naples Central Station and the Garibaldi Station are in the same building. It’s basically like King’s Cross and St. Pancras in London. Another important piece of information we would have really appreciated in advance is that, unlike other trains that are part of the big national railway system, the platforms of the Circumvesuviana trains aren’t on the ground floor. To find them you’ll have to go down the stairs! Because there were almost no signs at the station, we ended up running around like poisoned mice before we finally managed to catch our train. The carriages look very old, dirty, covered by graffiti and the windows can be properly opened, so people have a chance to enjoy the view of the volcano and the sea while they are surrounded by the pleasant airflow.

A Circumvesuviana vonat a Vezúv körül haladó különböző útvonalaknak köszönhetően kapta a nevét. A térképet nézve a nápolyi állomások nevei igencsak megtévesztőek, és számunkra is sokáig tartott, amíg leesett, hogy a Központi Pályaudvar és a Garibaldi megálló alapvetően ugyanabban az épületben található. Ez valami olyasmi lehet, mint a londoni King’s Cross és St. Pancras. Fontos infó, aminek mi örültünk volna, ha valaki előre szól róla: a nemzeti vasúti hálózat vonataival ellentétben a Circumvesuviana nem a földszintről indul, hanem le kell menni a lépcsőkön! Ez a pályaudvaron nem nagyon van feltüntetve sehol, úgyhogy mi futkostunk picit mint a mérgezett egerek, míg rátaláltunk. A szerelvények egyébként régiek, koszosak, tele vannak graffitivel és az összes ablak lehúzható, úgyhogy kellemes szellőben üldögélve lehet csodálni a Vezúvot és a tengert, míg a vonat eldöcög a célig.

What to see? // Mit lehet itt látni?

1. Valley of the Mills // Malmok Völgye

The abandoned mill ruins lie in a very narrow, 8-10m deep valley since the 900s. Initially these were functioning as grain mills, but later on a sawmill was attached as well. In 1866 the buildings were abandoned because the construction of the Tasso Square completely isolated the mills from the sea. This resulted in increased humidity, which in turn made the production of flour and sawn impossible. On the other hand, a wide variety of unique plants enjoy this moist climate, so very soon ferns, creepers and carnivorous plants started to grow and covered the walls of the buildings almost completely.

Ezek az elhagyatott romos malmok egy nagyon keskeny, kb. 8-10m mély völgyben épültek még a 900as években. Eredetileg gabonát őröltek itt, később pedig egy fűrészteleppel is megtoldották. 1866ban aztán az épületek elhagyatottá váltak, mivel a Tasso tér felépítése teljesen elszigetelte a völgyet a tengertől, emiatt megnőtt a páratartalom, ez pedig ellehetetlenítette a malmok működését. A nedvességet rengeteg különféle növényfaj kedveli, mint például páfrányok, kúszónövények és húsevő növények, így ezek burjánzásnak indultak és szép lassan benőtték a falakat.

2. Marina San Francesco

Which is beautiful to look at from above. You can either watch the boats or go for a swim.

Amire jó magasról lelátni, tele van hajókkal és strandolni is lehet itt.

3. Marina Grande

This is another combined dock and bathing spot. Narrow alleys and long staircases lead down here, and it is an ideal place for people who would like to watch the sunset during dinner. The sand is dark grey, which is another proof for having a volcano nearby. Oh, and we were extremely surprised when we saw locals sieving the sand every single evening very thoroughly in order to make sure that there is no rubbish or pieces glass hidden underneath the surface.

Ez megintcsak kikötő és strand egyben. Keskeny sikátorokon és hosszú lépcsőkön lehet ide lesétálni, és ideális hely azok számára akik naplementét szeretnének vacsora közben bámulni. A homok sötétszürke, ami azt bizonyítja, hogy tényleg vulkán van a közelben. Ja, és azon igencsak meglepődtünk, hogy a helyiek minden este gondosan átszitálták a strand homokját, hogy ne maradjon benne szemét vagy üvegszilánk.

4. Corso Italia

Which is the high street of the town. It turns into a pedestrian zone every single evening in order for the tourists to be able to wander around and have dinner comfortably.

Azaz a város főutcája, ami minden este sétálóutcává alakul, hogy a turisták kényelmesen lézenghessenek és vacsorázhassanak.

5. I Giardini di Cataldo – Lemon Garden // Citrom Liget

We bumped into this beautiful lemon garden completely accidentally, and we decided to seize the opportunity and relax for a while on a bench in the shade. The moment I remarked very pleased that “it’s soo cool, there are no mosquitoes here, not like in Malaysia!”, Will drew my attention to at least forty evil little bloodsucker devils sitting all over my legs. Of course, they kept biting me and I looked ridiculous afterwards, so my advice is to take mosquito repellent with you everywhere! On the brighter side, visitors have a chance to taste some Limoncello, which I don’t necessarily like, but after this incident I quite appreciated (Feel free to disagree, but in my opinion Limoncello is exactly like drinking Lemsip dissolved in vodka).

Teljesen véletlenül tévedtünk be ebbe a gyönyörűszép citrom ligetbe és kaptunk is az alkalmon, hogy egy árnyékos padon megpihenjünk. Már épp elégedetten megjegyeztem, hogy “De jó, hogy itt nincsenek szúnyogok, nem mint Malajziában”, mikor Will felhívta a figyelmemet a kb. negyven vérszívó kis rohadékra be a lábszáraimon. Mondanom sem kell, hogy össze-vissza csíptek, úgyhogy ide kifejezetten szúnyogirtóval érdemes betérni. Fájdalomdíjként viszont lehet Limoncellot kóstolni, amit én amúgy nem szeretek annyira, de azért jólesett (Kövezzetek meg, de én valahányszor Limoncellot iszom, mindig az az érzésem, mintha valaki vodkával öntötte volna fel a Neocitránt).

6. Tons of shops // Rengeteg bolt

The pedestrian zones and narrow alleys are packed with little shops. Some sell all sorts of leather goods, others offer Limoncello and similar alcoholic drinks made of other fruits, presented in bottles of different shapes and sizes, whereas other shops specialise in pasta. For some strange reason, the most popular pasta shape in this part of Italy seems to be the male genitalia.

A sétálóutcák és sikátorok rogyásig vannak mindenféle boltokkal. Van ahol csak bőrholmikat árulnak, máshol Limoncellot és egyéb gyümölcsökből készült társait kínálják millióféle méretű és formájú üvegben, de olyan bolt is van ami tésztafélékre specializálódott. Nem tudom mivel magyarázni, de tény, hogy itt a legnagyobb sláger a férfi nemi szerv formájú tészta.

7. Windows and balconies // Ablakok és erkélyek

What to eat? // Mit lehet itt enni?

The truth is, anything really. Food here is exceptionally good! But I would like to highlight three of the tastiest things we tried:

Az igazság az, hogy bármit. Itt minden zseniális! Viszont ki szeretném emelni a három legfinomabb dolgot:

1. Gnocchi Sorrentina at O’Puledrone // Sorrentoi gnocchi az O’Puledroneban

The O’Puledrone restaurant sits at the Marina Grande and it offers mainly fish-based dishes. However, if you are less keen on fish and your diet is more vegetarian, you’ll still find lots of options on the menu that will suit you! For example the heavenly Gnocchi Sorrentina!

A Marina Grande partján található O’Puledrone étterem alapvetően nagyon halas helynek reklámozza magát, de a hozzánk hasonló, kevésbé halkedvelő népek is találnak kedvükre valót az étlapon! Például a mennyei sorrentoi gnocchit!

2. Lemon Pizza at Jhonny Pizza // Citromos pizza a Jhonny Pizzázóban

Jhonny Pizza, a small restaurant modestly hiding on Corso Italia is a typical place people wouldn’t choose voluntarily but they would visit because of a recommendation: it is small, cheap, constantly crowded and people eat the pizza with plastic cutlery (which most of the time breaks into pieces). It’s definitely not the restaurant of your dreams, but their lemon pizza is certainly the best pizza we’ve ever tried. By the way, this place was recommended to us by one of my former uni-classmates, who messaged me straight away when she saw that we are in Sorrento. The advantages of Facebook…

A Corso Italian szerényen meghúzódó Jhonny Pizza tipikusan az a hely, ahova az ember ajánlás nélkül nem feltétlenül térne be: kicsi, olcsó, tömeg van, az emberek műanyag evőeszközökkel eszik a pizzát (ami gyakran bele is törik). Egyszóval nem a legálomszerűbb hely, viszont a citromos pizzájuk a legálomszerűbb pizza amit valaha ettünk. Egyébként ezt a helyet egy egyetemi évfolyamtársam ajánlotta, aki amint meglátta, hogy Sorrentoban mászkálunk, azonnal rámírt, hogy a citromos pizzát mindenképp meg kell kóstolnunk. A Facebook előnyei…

3. Canolli at Bar Veneruso // Canolli a Bar Venerusoban

Bar Veneruso was our regular breakfast place, so we had a chance to try several different local delicacies. My absolute favourite was the canolli.

A Bar Veneruso volt a mi állandó reggelizőhelyünk, és így csomómindent végigkóstoltunk, de nekem a canolli ízlett a legjobban.

Where to buy Limoncello? // Hol vásároljunk Limoncellot?

In the Vino In shop on Via S. Cesareo no. 89! They pack everything you buy so professionally, that it survives even the roughest airport treatment. I had three huge bottles in my backpack, and everything got home unharmed and intact and in perfect condition.

A Vino In nevű boltban a Via S. Cesareo 89 szám alatt! Itt olyan professzionálisan becsomagolnak minden szerzeményt, hogy azok még a legkeményebb reptéri bánásmódot is átvészelik. Nekem három nagy üveg került a hátizsákomba, és mind tökéletes állapotban jutottak haza.

Sorrento is definitely a place you should consider visiting if you are in the area, because it is a beautiful and peaceful little town where you can find accommodation, go to excursions around Mount Vesuvius and enjoy delicious food and drinks.

Sorrentot mindenkinek csak ajánlani tudom, aki a környékre tervez utazni, mivel ez egy nagyon szép és nyugodt kisváros ahol kényelmesen meg lehet szállni, körbekirándulni a Vezúv vidékét és esténként ide visszatérve jókat enni-inni.