Hoki es sebenarnya merupakan bagian Dari Olah Raga Hoki. Selain hoki es, ada hoki lapangan (field hockey) dan hoki dalam ruangan (indoor hockey). Hoki secara umum sudah ada sejak masa Persia dan Mesir Kuno. Namun, Eropa menjadi tempat lahirnya hoki modern pada 1800-an. Pada 1886, lahir organisasi hoki pertama di dunia di Inggris dengan nama English Hockey Association. Baru sekitar 1890-an, hoki menyebar ke daratan Eropa.

Hampir sama dengan hoki secara umum, hold es yang merupakan olah raga beregu yang dimainkan di atas es, mulai tumbuh dan terkenal pada 1800-an. Berbeda dengan hoki yang lebih dulu lahir di Inggris, hoki es justru mulai dipopulerkan di Kanada Timur.

James G Creighton, warga negara Kanada dari provinsi Nova Scotia, membuat olah raga itu berkembang. Dia juga yang melahirkan "Halifax-rules" pada pertandingan hoki es pertama di Montreal pada 1875. Meskipun akhirnya digantikan oleh McGill rules hingga saat ini, Creighton tetap dianggap sebagai orang yang membuat pertandingan hold es pertama yang terorganisasi (bermain di arena dalam ruangan atau rink).

Pada 31 Januari 1877, Universitas McGill di Montreal tampil sebagai tim hoki es pertama di dunia. Lalu pada 27 Februari, untuk pertama kalinya peraturan hoki es pertama dipublikasikan ke khalayak umum di Eropa. Pertandingan regional pertama hoki es di kawasan Eropa terjadi pada 1902 di Prince's Skating Club, di Knightsbridge, Inggris.

Tiga tahun berselang, perkembangan hoki es di kawasan Eropa berkembang cukup pesat, hingga pada 4 Maret 1905, terjadilah pertandingan internasional pertama antara Timnas Belgia melawan Timnas Prancis. Pertandingan itu menjadi awal mula lahirnya Federasi Hoki Es Internasional (LI-HG) di Paris, Prancis pada 1908. LIHG dalam perjalanannya berganti nama menjadi ITHF(International  The Hockey Federation) hingga hari ini.

Setelah terbentuknya ITHF; hasil penelitian perhimpunan hoki es internasional menegaskan kembali definisi dari hoki es, yakni olah raga hoki yang dimainkan di atas es di area dalam ruangan, yang mengadu dua tim, dengan menggunakan skating, yang saling berlawanan. Menggunakan tongkat dengan bagian ujung yang memiliki hook (bengkok), berusaha untuk memasukkan puck (bola hoki es) berbentuk cakram dari karet ke gawang lawan guna menciptakan gol atau poin.

Jauh sebelum terbentuknya IIHF, setelah lahirnya tim McGill UniversiJy, pada 1878, terciptalah liga hoki es pertama, yakni Amateur Hockey Association of Canada (AHAC). Liga itu beranggotakan empat klub Kanada, yaitu Crystals, Vifctorias, McGill University, dan Ottawa 

AHAC tumbuh dan berkembang menjadi National Hockey League pada 26 November 1917, dengan operator National Hockey Association (NHA). Di bawah NHA, hoki es menyempurnakan aturan, membelah permainan menjadi tiga periode 20 menit dan memperkenalkan sistem hukuman kecil dan besar. Namun, kompetisi itu tidak bertahan lama. Liga dihentikan setelah NHA terkena sanksi dari induk organsasi hoki es terdahulu.

Perubahan pun banyak terjadi setelah berubah menjadi NHL. Jika sebelumnya, liga itu hanya berjalan sebatas wilayah Kanada, kompetisi pun bergeser menjadi bi-national liga setelah masuknya Boston Bruins asal Amerika Serikat, yang menjadi satu-satunya peserta dari luar Kanada pada 1924.

Kini, NHL diikuti oleh 30 tim dari dua negara, 23 tim berasal dari Amerika Serikat dan 7 tim berasal dari Kanada. Ke-30 tim itu dibagi ke dalam empat divisi, Atlantik (Boston Bruins, Buffalo Sabres, Detroit Red Wings, Florida Panthers, Montreal Canadi-ens, Ottawa Senators, Tampa Bay Lightning, Toronto Maple Leafs), Metropolitan (Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, New Jersey Devils, New York Islanders, New York Rangers, Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins, Washington Capitals), Pasific (Anaheim Ducks, Arizona Coyotes, Calgary Flames, Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, San Jose Sharks, Vancouver Canucks), dan Central (Chicago Blackhawks, Colorado Avalanche, Dallas Stars, Minnesota Wild, Nashville Predators, St. Louis Blues, Winnipeg Jets).

Liga itu pun menjadi kompetisi olah raga profesional utama di kedua negara tersebut dan Piala Stanley pun menjadi trofi tertua olah raga profesional di Amerika Utara. Piala itu diberikan di akhir musim kepada juara play off NHL.

Musim terbaik, sepanjang pelaksanaan NHL terjadi pada 2009, yang merupakan masa tertinggi untuk sponsorship, kehadiran penonton di lapangan, dan penonton televisi.

Tim NHL yang paling banyak mencatatkan gelar adalah Montreal Canadiens sebanyak 25 kali juara. Sementara untuk gelar juara berturut-turut terbanyak dipegang oleh Los Angeles Kings (dua kali gelar berturut-turut).

Hoki es menjadi salah satu cabang olah raga olimpiade musim dingin. Di Amerika utara, National Hockey League (NHL) adalah tingkat tertinggi untuk pria dan yang paling populer. Untuk perem-puan ada liga yang merupakan tingkatan level kompetisi tertinggi, yakni Canadian Women's Hockey League (CWHL) dan Western Women's Hockey League (WWHL).

Dalam permainannya, pada putaran normal, ada enam pemainyang dmiainkan, ter-masuk gooltender (Mper). Cara mainnya seperti permainan sepak bola. Akan tetapi, para Pemain menggunakan sepatu skating. Kelima pemain yang lain bertugas menciptaten poin atau gol dengan memukul puck (kejplg bola hoki es)ke dalam jaring lawan.

Tiap pemain dapat mengarahkan keping bola hoki es ke setiap bagian tubuh mereka, tapi tidak diperbolehkan untuk memegangnya secara sengaja untuk mengopernya kepada rekan setim, kecuali mereka dalam posisi bertahan. Pemain juga dilarang menendang keping bola ke gawang lawan, sekali pun itu tidak sengaja. Hanya penjaga gawang (Mper) yang diperbolehkan menendang atau mena-han bola dengan kaki dan telapak tangannya dalam area bertahan. Olah raga itu juga diperbolehkan melakukan kontak fisik untuk mem-rtahankan keping bola.

ma bermain hold es yang membatasi perge-rakan, yakni offside, icing, dan keping keluar dari area permainan. Seorang pemain "offside" jika dia memasuM zona lawan mendahului puck.

Perangkap di zona netral (laparigan tengah) dirancang untuk mengisolasi pemain lawan yang membawa keping bola, hingga mence-gahnya untuk bisa masuk ke zona pertahanan. Pemain bertahan bisa menggunakan bahu atau pinggung untuk menyerang lawan yang menguasai keping bola terakhir kalinya.

Icing adalah kondisi pemain menembak keping bola pada garis tengah dan garis gawang lawan di sepanjang lintasan arena.

Keping keluar dari permainan, ketika mele-wati perimeter dari area es pertandingan, seperti ke bangku pemain, ke atas kaca, atau ke jaring pelindungdi atas kaca. Jika keping dalam posisi tersebut, wasit akan meniupkan peluit dan menganggap keping dalam posisi f# "mati". Keping bola "hidup" lagi jika kembali ke permukaan es.

Ketika seorang pemain melakukan pelang-garan, wasit akan memberikan hukuman. Pemain yang melanggar harus keluar area es dan masuk ke "bilik penalti", menunggu sesuai • dengan penalti waktu yang diberikan oleh wasit Regunya tetap harus meneruskan permainan dengan jumlah pemain yang tersisa.

Hukuman lain hampir sama dengan sepak

Perlengkan bertanding hoki es terdiri atas peralatan skates (sepatu skating), bantalan bahu, bantalan siku, mouth guard, sarung tangan pelindung, celaip pendek empuk (juga dikenal sebagai celana hold), cangMr atletik, bantalan tulang kering, sepatu, dan (opsional) pelindung leher. Khusus goaltenders menggunakan bantalan gigi yang berbeda, penyang-^ gah leher, peliniD^g^pgan dan||Sa, blocker, isirung tangan, dan bantalan kaki.

Namun selain peralatan tersebut ada berapa kelengkapan hoM«S jpig memiiiki standar khusus.

Pola paling konseivatif adalah 1-2-2. Satu penyerang melakukan tekanan dengan meng-giring puck dan dua|pemain lainnya di posisi sayap berfungsi mefy-back-up serangannya. Dua pemain lain tet|p berada di bawah garis p©l|^hanan. Semenfca pola i-4ajialah pola permainan paling dtfensif (bertahan).

MESKIPUN diciptakan di Kanada, pada abad ke-19, perkembangan hoki es cuku#$esat. Ada beberapa haj-^jpfc; membuat pj|ih raga ini menarik untuk;p«kuti.