Svakodnevna iskustva sugerišu kako su ne-romantična prijateljstva između muškaraca i žena prilično česta. Muškarci i žene žive, rade, druže se i velika većina njih nikada ne završi u romantičnoj vezi ili barem u istom krevetu.

Ipak, američki psiholog Adrian Vard u svojoj kolumni  tvrdi da je ovo spoljašnje platonsko supostojanje muškaraca i žena bez ikakvih seksualnih nagona jednih prema drugima zapravo samo fasada prenosi časopis Scientific American.

On smatra da se u praksi, u dubini svakog muško-ženskog odnosa nalazi seksualna tenzija koja samo čeka da ispliva na površinu.

Vard se poziva na najnovija istraživanja iz sociologije i psihologije koja idu u prilog ovoj ideji.

Kako bi ispitali da li su potpuno platonske muško-ženske veze uopšte moguće, naučnici su osmislili istraživanje u kojem je učestvovalo 88 parova koji su svoj odnos etiketirali kao strogo prijateljski.

Kako bi osigurali da će ispitanici ponuditi iskrene odgovore na njihova pitanja, naučnici su (osim standardnih protokola vezanih za anonimnost i poverljivost podataka) od ispitanika  tražili i da se obavežu da međusobno neće raspravljati ni o jednom delu eksperimentai.

Parovi prijatelja su razdvojeni i svakom od njih su postavljana pitanja vezana za romantične osećaje (ili nedostatak istih) prema osobi s kojom su učestvovali u eksperimentu.

Na osnovu sprovedenog eksperimenta naučnici su zaključili da postoje izražene razlike u tome kako muškarci i žene doživljavaju prijateljstvo sa osobom suprotnog pola.

Muškarci spremniji na romantične akcije sa prijateljicom 

Muškarci su bili mnogo spremniji na romantične akcije sa svojom “prijateljicom” nego obrnuto. Zapravo, procena muških učesnika u eksperimentu koliko su privlačni osobi suprotnog pola nije imala apsolutno nikakve veze s tim kakva osećanja su njihove ženske prijateljice imale prema njima.

Procena privlačnosti zavisila je gotovo isključivo od toga kakva su osećanja muškarci imali prema svojim prijateljicama tj kada su imalii određena romantična osećanja, pretpostavljali su da je slučaj obostrani.

Naučnici naglašavaju kako su muškarci u ovom slučaju bili gotovo “slepi” i nisu mogli ni približno objektivno da procene stvarno stanje stvari. Sa druge strane, ni žene nisu preterano uspešno procenjivale stepen privlačnosti sa svojim prijateljem, i to ponajviše zbog toga što uopšte nisu imale nikakve osećaje prema njima i smatrale su da je takav osećaj obostran.

Zaključak  je da su muškarci imali tendenciju da preuveličaju stvarnu privlačnost Koju Prema Njima oseća njihova partnerka u eksperimentu, a žene su, sasvim suprotno, snažno umanjivale stvarni stepen privlačnosti koju prema njima oseća njihov muški partner. Zaključeno je da žene zaista ovakva prijateljstva doživljavaju čisto platonski.

Pomalo iznenađujuće, ali ljubavni status drugih strana nije imao nikakvu ulogu.

Vard zaključuje kako muškarci i žene imaju radikalno različito razumevanje termina “samo prijatelji” i ova činjenica neizbežno vodi problemima u “mešanim” prijateljstvima.

Dok su žene, barem ako je suditi po ovim istraživanjima, prilično iskrene kada prijateljstvo s muškim prijateljem etiketiraju isključivo platonskim, muškarci teško mogu tek tako “isključiti” želju da to preraste u romansu.