Cientistas da Escola Superior Técnica Federal de Zurique desenvolveram um filtro que retira o dióxido de carbono direto do ar. A máquina consegue filtrar uma tonelada de CO2 por hora

A tecnologia foi desenvolvida pela empresa Climeworks. Nela, filtros gigantes retiram o CO2 do ar. Ao mesmo tempo, a fábrica produz combustível, e usa o CO2 limpo para o cultivo de plantas. Tudo isso e ainda combate o aquecimento global.

Como funciona

A tecnologia captura o carbono atmosférico com um filtro, usando principalmente calor de baixa qualidade como fonte de energia. Em Hinwil, a planta do DAC estava instalada no telhado de uma instalação de recuperação de resíduos. Com o seu desperdício de calor alimentando a planta enquanto os ventiladores no exterior sugam o ar ambiente. Dentro de cada uma das dezesseis unidades de coletor, o ar passa por um processo de adsorção e dessorção antes de ser expulso novamente com conteúdo reduzido de CO2. O processo captura 2.460 quilos de CO2 por dia, dependendo de fatores como condições climáticas e composição do ar. No total, a Climeworks, venderá 900 toneladas de CO2 anualmente a preços de mercado, para uma estufa próxima para ajudar a cultivar vegetais.

Durante o processo de captura da Climeworks, o CO2 é depositado quimicamente na superfície do filtro. Uma vez que o filtro está saturado, o CO2 é então isolado a uma temperatura de cerca de 100 ° C. O gás de CO2 capturado puro pode então ser vendido a clientes em mercados-chave, incluindo: agricultura comercial, indústrias de alimentos e bebidas, setor de energia e indústria automotiva. Usando o CO2 Climeworks, os clientes podem reduzir suas emissões globais, além de diminuir sua dependência de energia fóssil.

Efeito estufa

No ano passado, quase 200 países assinaram o Acordo de Paris, se comprometendo a reduzir as emissões de gases de efeito estufa.

A missão é evitar que as temperaturas globais aumentem mais de 2° C acima dos níveis pré-industriais antes do final do século.

Mas não basta reduzir as emissões para atingir essa meta.

São necessárias novas tecnologias que extraem CO2 da atmosfera.

Cultivo de vegetais  

A Climeworks chamou a fábrica  de “Direct Air Capture” – DAC.

Em Hinwil, a Climeworks, na planta DAC atual, o CO2 puro é canalizado para uma estufa a 400 metros de distância, onde é usado para cultivar vegetais, através um fornecimento contínuo de CO2 por um gasoduto subterrâneo para uma estufa a 400 metros de distância, para ajudar com vegetais como tomates e pepinos, que são vendidos por meio de grandes retalhistas suíços, incluindo Migros e Coop. A planta de Hinwil funcionará como um projeto de demonstração de três anos

No entanto, a empresa afirmou que o gás também pode ser utilizado para uma variedade de outras aplicações industriais, como criar combustíveis neutros ou bebidas carbonatadas.

Futuro

Para torná-la o mais eficiente possível, a planta DAC é alimentada pelo excesso de calor da instalação abaixo.

Por enquanto, o sistema pode capturar até 900 toneladas de CO2 por ano.

A fábrica vai funcionar como um projeto piloto por três anos.

“Estamos quebrando a abordagem da economia circular a um nível atômico, disse Valentin Gutknecht, Diretor de Marketing e Comunicações da Climeworks. O carbono é um elemento central da economia, e com nossas plantas de captura de CO2, estamos fechando o ciclo do carbono. Uma possibilidade é o fornecimento de CO2 renovável para estufas. Outro é produzir combustíveis de hidrocarbonetos renováveis fora do CO2 capturado pelo ar ou para produzir plásticos.

“Com a energia e os dados econômicos da planta, podemos fazer cálculos confiáveis para outros projetos maiores e aproveitar a experiência prática que ganhamos”. Disse Jan Wurzbacher, co-fundador da Climeworks e diretor-gerente.

Desbloqueando um futuro de emissões negativas

“Tecnologias de emissões negativas altamente escaláveis são cruciais se quisermos ficar abaixo do alvo de dois graus da comunidade internacional,”? Disse Christoph Gebald, co-fundador e diretor-gerente da Climeworks. A tecnologia DAC oferece vantagens distintas para alcançar esse objetivo e é perfeitamente adequada para ser combinada com armazenamento subterrâneo. Estamos trabalhando arduamente para alcançar o objetivo de filtrar um por cento das emissões globais de CO2 até 2025. Para conseguir isso, estimamos que cerca de 250.000 plantas DAC, como a de Hinwil, são necessárias.

Em comparação com outras tecnologias de captura de carbono, o DAC não depende de terras aráveis, tem uma pequena pegada física e é totalmente escalável. As plantas são modulares e podem ser localizadas independentemente das fontes de emissão, permitindo a segurança do abastecimento onde houver ar atmosférico. Concluindo: a filtragem de um por cento das emissões globais de CO2 até 2025 começa com as primeiras 900 toneladas.

A empresa estima que sua próxima planta custará cerca de US $ 2 milhões.

FOTOS :  Climerworks, Julia Dunlop