Uma mulher chega a Atenas, no pico do verão, para lecionar um curso de escrita. Aí chegada, torna-se a alvo de uma cadeia de narrativas, à medida que as pessoas que vai encontrando lhe contam, à vez, a história das suas vidas. Começando com o vizinho do lado no avião, durante o voo de ida - com as suas histórias de barcos desportivos e casamentos falhados -, os narradores falam dos seus amores, ambições, sofrimentos e perceção da vida do dia a dia.

Com o calor abrasador e os ruídos da cidade como pano de fundo, a sequência de vozes vai tecendo uma complexa tapeçaria humana: a experiência da perda, a natureza da vida familiar, o difícil que é a intimidade.

Primeiro volume de uma trilogia (da qual se acaba de publicar o segundo volume, intitulado Transit), em que Rachel Cusk cria este dispositivo narrativo altamente original: depois da sobreposição do eu nos seus livros anteriores, aqui a figura de Faye esbate-se até à quase invisibilidade, a um contorno, transforma-se no veículo do que os outros dizem.