los “interruptores de luz” Moleculares son capaces de revelar exactamente qué neuronas están involucradas en la creación de la Memoria, permitiendo a los científicos provocar esa memoria utilizando sólo la luz. el descubrimiento, presentado en la conferencia de la sociedad para la neurociencia en chicago, es sólo un ejemplo de cómo una tecnología novel llamada optogenética está permitiendo a los científicos responder grandes preguntas aún sin respuesta relativas al cerebro, incluyendo el rol de ciertas regiones cerebrales específicas en la formación de la memoria, el proceso de la adicción, y la transición desde el estado de sueño a la vigilia.

la tecnología, desarrollada sólo hace cuatro años por karl deisseroth, físico y bioingeniero de stanford, junto a ed boyden, actualmente bioingeniero en mit, ya se está utilizando por cientos de laboratorios en todo el mundo. gracias a unos ajustes moleculares y a los nuevos dispositivos de fibra óptica capaces de suministrar luz en las capas profundas del cerebro mediante el uso de un implante, los investigadores pueden utilizar la optogenética para estudiar el efecto de la estimulación neuronal en diferentes comportamientos de animales vivos.