X11 、XFree86 、KDE、GNOME、窗口管理器等相关概念
　　1. 什么是 X11？
　　X Window 系统版本 11，简称 X11，是一个对网络透明的客户／服务器架构的图形显示系统。它支持应用程序在你的屏幕上绘制象素，线条，文字，图象等等。 X11 还包括一些其它的辅助的函数库，使得它可以容易地绘制用户界面，例如：按钮，文本输入区等等。
　　X11 是 Unix 事实上的图形系统标准。 Linux，各种 BSD 版本和多数的商用 Unix 都采用它。类似 CDE，KDE 和 GNOME 等桌面环境都运行在它之上。
　　2. 什么是 XFree86？
　　XFree86 是对 X11 的一个开放源码的实现。最初它开发运行在 Intel x86 PC 上，因此得名。现在，它可以运行在主要的硬件架构和操作系统上，包括 OS/2，Darwin，Mac OS X 和 Windows。
　　3. 什么是窗口管理器？
　　在多数图形环境中，窗口边框的外观（标题栏，关闭按钮，等）是由系统定义的。 X11 则不是这样。在 X11 中，窗口的框架（也称为"装饰"）是由一个称为窗口管理器的单独程序提供的。一般认为，窗口管理器只是另外一个客户程序；它用通常的办法启动，并与 X 服务器按同样的方法通信。
　　由很多不同的窗口管理器供我们选择。 xwinman.org有一个详细的清单。多数常见的窗口管理器都允许用户定制称为主题的窗口外观。许多窗口管理器还提供额外的功能，象在根窗口上的弹出菜单，docks，或程序启动按钮。
　　4. 什么是 Gnome 和 KDE？
　　他们都是桌面环境，另外还有很多类似的环境。他们的用途是给应用程序提供额外框架，使得他们的外观，使用感觉和行为在视觉上保持一致。例如：
　　图形引擎：X11
　　窗口管理器： sawfish
　　桌面：Gnome
　　图形显示引擎，窗口管理器和桌面之间的界限是模糊的，因为有些类似或相同的功能，会被其中之一或多个所同时实现。这也是为什么某个特定的窗口管理器可能不可以被另外一个特定的桌面环境所使用的原因。
　　许多的程序会针对特定的桌面环境开发。多数程序可以在安装对应的桌面环境的函数库（以及相应的更底层的函数库）后，能够不减损或有限减损功能地运行。其中的例子是越来越多的 GNOME 程序精选 可以在不运行 GNOME 的情况下安装和运行。 不幸的是，对 KDE 应用程序却还没有取得类似的进展 。


X Windows与GNOME，KDE的关系 
   接触linux有一段时间了，最近在尝试debian，下了CD1之后不知道怎么进不了图形界面，在网上google了半天，原来自己没有装 GNOME，也就是桌面环境，安装的时候碰到几个概念没搞清：X Window是什么？X，X11，以及XFree86跟GNOME，KDE之间都是什么关系，最后终于在一个论坛上找到一个结果，感觉说的很有道理，回帖者也都认为是正解，所以把内容转载过来，希望能够对有同样疑问的人有所帮助：
 
关于linux图形界面的基本知识  
  很多LINUX初学者分不清楚linux和X之间,X和Xfree86之间,X和KDE,GNOME等之间是什么关系.常常混淆概念,我想以比较易于理解的方式说明一下X,X11,XFREE,WM,KDE,GNOME等之间的关系.由于本人水平有限可能存在错误,请高手指正.      
   
  一,linux本身没有图形界面,linux现在的图形界面的实现只是linux下的应用程序实现的.      
  图形界面并不是linux的一部分,linux只是一个基于命令行的操作系统,linux和Xfree的关系就相当于当年的DOS和WINDOWS3.0 一样,windows3.0不是独立的操作系统,它只是DOS的扩充,是DOS下的应用程序级别的系统,不是独立的操作系统,同样XFree只是 linux   下的一个应用程序而已.不是系统的一部分,但是X的存在可以方便用户使用电脑.WINDOWS95及以后的版本就不一样了,他们的图形界面是操作系统的一部分,图形界面在系统内核中就实现了,没有了图形界面windows就不成为windows了,但linux却不一样,没有图形界面linux还是   linux,很多装linux的WEB服务器就根本不装X服务器.这也WINDOWS和linux的重要区别之一.      
   
  二,X是协议,不是具体的某个软件:      
  X   是协议,就像HTTP协议,IP协议一样.这个概念很多初学者甚至学习LINUX有一定时间的人都混淆,一个基于X的应用程序需要运行并显示内容时他就联接到X服务器,开始用X协议和服务器交谈.比如一个X应用程序要在屏幕上输出一个圆那么他就用X协议对X服务器说:喂!我需要在屏幕上画一个圆.X应用程序只负责告诉X服务器在屏幕的什么地方用什么颜色画一个多大的圆,而具体的"画"的动作,比如这个圆如何生成,用什么显卡的驱动程序去指挥显卡完成等等工作是由X服务器来完成的.X服务器还负责捕捉键盘和鼠标的动作,假设X服务器捕捉到鼠标的左键被按下了,他就告诉X应用程序:亲爱的应用程序先生,我发现鼠标被按下了,您有什么指示吗?如果X应用程序被设计成当按下鼠标左健后再在屏幕上画一个正方形的话,X应用程序就对X服务器说:请再画一个正方形,当然他会告诉服务器在什么地方用什么颜色画多大的正方形,但不关心具体怎么画--那是服务器的事情.      
  那么协议是需要具体的软件来实现的,这就是下面我要讲的:      
   
  三,X和XFree86的关系.      
  有了协议就需要具体的软件来实现这个协议.就好比我们有了交通法规就需要交警去根据法规维护交通秩序一样.Xfree86就是这样一个去根据法规实现协议的   "交警".他按照X协议的规定来完成X应用程序提交的在屏幕上显示的任务.当然不仅仅是某个特定的交警才可以去维护和实现这个法规,比如还可以由交通协管员来实现交通法规,必要的时候警察也可以介入,当然前提是他们都要懂得交通法规,也就是要懂得协议.所以实现X协议的软件也并不只有XFree86,   XFree86只是实现X协议的一个免费X服务器软件.商业上常用MOTIF,现在还有XORG,还有很多很小的由爱好者写的小的X服务器软件.甚至可以在WINDOWS上有X服务器运行,这样你可以在linux系统上运行一个X应用程序然后在另一台windows系统上显示.多么神奇.你可以用   google找到这样的X服务器软件.只不过在LINUX上最常用的是XFree86.(现在的linux发行版都用Xorg了)顺便说一句,苹果电脑的图形界面用的也是X协议,而且被认为是做的最好的X协议图形界面,并且他对X协议的实施是做在系统内核里的,所以性能明显好很多,这就是为什么很多大型三维图形设计软件都是在苹果平台上的原因.      
  为了便于理解拿HTTP协议来比较:      
  协议是HTTP   (hyper   text   transmission   protocol)      
  实现这个协议的常用服务器有:apache   IIS   等      
  请求这些服务器传输文件的客户有:IE   ,MOZILLA   ,NETSCAPE等.      
  协议是X      
  实现这个协议的常用服务器有Xfree86   ,Xorg   ,Xnest等      
  请求这些服务器来完成显示任务的客户:所有的X应用程序.      
  只不过HTTP协议的服务器和客户端通常都在两台不同的电脑(服务器和客户机)之间来实现,所以一般人对这个比较容易理解.而X协议的服务器和客户端程序通常在同一台电脑上,因此很多用户都感到对此很难理解.既然是协议,那么肯定和平台无关的,因此可以让X应用程序显示在任何装有X服务器的远程计算机上. 甚至显示在装有Xnest服务器的windows系统上.只不过在大多数情况下,X应用程序都用本机的X服务器,然后X服务器将显示结果输出到本机的显示器.这也是很多人不理解X是一种协议的原因.      
   
  四,X和X11R6又是什么关系?      
  不知道初学者有没有注意到/usr/X11R6这个目录,这是XFree的默认安装目录      
  X11R6   实际上是   X   Protocol   version   11   Release   6      
  (X协议第11版第六次发行)的意思,就是说目前用的X协议是第11版的,然后经过了6次小的修正.不同版本的X协议是不能通信的.就象我们现在IPV4和IPV6不能通信一样,不过不用担心,现在的X服务器软件和X应用程序都遵循X11R6.      
  另外XFree86   3.3.6   XFree86   4.3.6   等这些版本是实现X协议的软件XFree86的版本号.这是初学者经常高混淆的概念.      
  协议版本和实现协议的软件的版本--这两个概念的区别你分清楚了吗?      
   
  五,X服务器和WM(window   manager   窗口管理器)之间是什么关系.      
  平时大家起动图形界面是怎么启动的呢?      
  如果你是一开己就进入图形界面那就太遗憾了.应为你错过了了解X服务器起动过程的好时机.不过没关系.你打开一个XTERM输入:      
  init   3      
  就可以安全的回到字符界面.      
  好了,等做完以下实验你就完全明白X和WM(window   manager   窗口管理器)之间是什么关系了.      
  先输入以下命令:      
  #startx      
  起动图形界面,你看到的是一个和平时使用一样的完整的图形界面操作环境.      
  你可以最大化,最小化,移动,关闭窗口等.      
  按ctrl+alt+backspace反回字符界面.      
  输入:      
  #xinit      
  再次启动图形界面,你看到了什么,你看到一个XTERM.而且不能移动.但是你可以在这个XTERM中输入命令打开X应用程序,如果我输入:      
  #mozilla      
  打开浏览器,你看到的浏览器和平时有什么不同吗?他在屏幕中间,不能移动,不能最小化,不能最大化,没有边框.      
  为什么同样一个X应用程序会有这样的不同呢?因为我们用startx起动图形界面的时候同时也启动了一个WM(即窗口管理器),如果你用KDE就起动了 KDE,如果你用GNOME就起动了GNOME.但是你用xinit起动图形界面的时候却没有起动WM.      
  现在你明白窗口管理器的作用了吗?他的作用就是最大化,最小化,移动,关闭窗口等.而这些不是X服务器来负责完成的.      
  如果你用xinit起动图形界面并在xterm中输入twm,看看会有什么?      
  xterm被加上了一个边框,你可以通过这个边框移动,最大化,最小化这个xterm,twm就是XFree86中自带的窗口管理器,是一个比较简陋的最简单的窗口管理器,但是他具有窗口管理器的全部特征.      
  如果你不输入twm而输入gnome-session就可以起动GNOME      
  或者输入startkde起动KDE.      
  通过以上的实验你就可以清楚的明白他们之间的关系.      
     
  六,关于KDE和GNOME      
  KDE   和GNOME是LINUX里最常用的图形界面操作环境,他们不仅仅是一个窗口管理器那么简单,   KDE是K   Desktop   Environment   的缩写.他不仅是一个窗口管理器,还有很多配套的应用软件和方便使用的桌面环境,比如任务栏,开始菜单,桌面图标等等.      
  GNOME是GNU   Network   Object   Model   Environment   的缩写.和KDE一样,也是一个功能强大的综合环境.      
  另外在其它UNIX系统中,常常使用CDE作为这样一个环境.      
  其它的小型窗口管理器有:      
  window   maker,after   step,blackbox,fvwm,fvwm2,等等都是常用的优秀窗口管理器.REDHAT9中有   window   maker   但是默认不安装,大家可以装来试试.只要xinit再wmaker&就可以用windowmaker了.      
  七,linux图形界面层次关系总结      
  linux本身-->X服务器<-[通过X协议交谈]->窗口管理器(综合桌面环境)-->X应用程序. 


X11，FVWM，GNOME，KDE的区别

我用Linux也有一段时间了，但是在看一些老鸟们的文章时经常看到一些WM啊，桌面啊，X11啊之类的词，我模模糊糊的知道这些都是关于图形介面的名词，但是具体什么区别就不知道了。

今天抽空稍微查了一下，终于知道了他们的区别。

X Window System
X Window 系统版本 11，简称 X11，是一个运行于UNIX上的对网络透明的客户／服务器架构的图形显示系统。X并不是UNIX核心的一部分，而是在核心之上的一个应用程序。X提供一种协议，用来产生图形用户界面GUI。X不会负责很多事情，它只负责绘制(Drawing),移动窗口(Moving windows),和鼠标、键盘交互。X11 是 Unix 事实上的图形系统标准。Linux，各种 BSD 版本和多数的商用 Unix 都采用它，类似 CDE，KDE 和 GNOME 等桌面环境都运行在它之上。但是Linux使用的是一个叫XFree86的免费X11实现来提供相同的功能。不过由于一些License的问题，现在 X11的实现已经变成XOrg了。在Linux里面可以到/etc/X11/xorg.conf看到其配置文件。

Window Manager
在多数图形环境中，窗口边框的外观（标题栏，关闭按钮，等）如何显示是由系统定义的。 X11 则不是这样。在 X11 中，窗口的框架（也称为"装饰"）是由一个称为窗口管理器的单独程序提供的。一般认为，窗口管理器只是另外一个客户程序；它用通常的办法启动，并与 X 服务器按同样的方法通信。有很多不同的窗口管理器供我们选择。 xwinman.org有一个详细的清单。多数常见的窗口管理器都允许用户定制称为主题的窗口外观。许多窗口管理器还提供额外的功能，象在根窗口上的弹出菜单让用户启动程序，docks，或程序启动按钮，提供一个或多个虚拟桌面。有一些WM还提供与桌面环境(A Desktop Environment)交互接口。

WM的功能可以用简单的一个词来概括－－中转。比如一个程序要求X11绘制一个窗口，这个请求会首先被重定向到WM，WM来确定如何绘制窗口的标题栏（caption）和边框（Frame），在X系统中，这两个元素是由WM决定的。因此用户在窗口上拖拉和缩放也是由WM来做出反应。大多数WM还支持窗口最小化，也就是变成一个在窗口底部的图标。这项工作不属于X系统核心协议之列，因此是一些WM自己实现的。

大多数WM还处理一些其他的任务，比如显示根窗口(root window),这个就是Linux里面的桌面，和windows的桌面是topmost window同样的概念。WM还处理在根窗口上的键盘和鼠标操作，比如Alt-F4关闭窗口之类的功能。


GNOME,KDE,xFce等
这些都是桌面环境(Desktop Envrionment)，他们运行于WM之上，提供更完善的桌面集成功能，更自由的定制操作系统使用方式。X上面的桌面环境与windows，Mac OS X等不同，它可以自由组合，自由更改。大多数的DE由窗口管理器(WM)，文件管理器(FM)，一组主题(Theme)与其他用来管理桌面的程序和库组成。所有这些组件都可以单独调换，随意组合成自己想要的桌面环境。不过现在很多Linux发行版都有一个预先固定的组合比如GNOME，KDE等（这两个已经成为最流行，最成熟的DE了）。


x window是图形界面的基础，使机器能显示图形界面。
gnome KDE是建立在X window上的两种桌面环境
说白了，x windows是基础，他可以建立窗体
而这些窗体不可能同时的出于前台
这样就需要一个窗体管理起
gnome和kde一开始都是窗体管理器
后来慢慢的发展起来，成为了一个桌面环境了




IceWM ， FVWM ， Blackbox 这些是窗口管理器
KDE , Gnome 这些是桌面环境

桌面环境 = 窗口管理器 + 文件管理器 + 图形化桌面配置工具 + 浏览器 + 桌面应用程序 + 办公软件 等等


X 做的事情是在屏幕上画点、画线、写字
Window Manager 做的事情管理窗口的标题栏的样子、窗口之间如何重叠、如何提升、最小化等等
Desktop Environment 做的事情是提供一整套图形界面下使用的程序，如浏览器、邮件客户端等等