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Cursos baratos de inglés en el extranjero

Desplazarse al extranjero para estudiar idiomas, supone en algunos casos un desembolso económico difícil de soportar tanto para el estudiante como para sus familias. Por este motivo, nos hemos decidido realizar un pequeño artículo sobre las posibilidades existentes de realizar cursos de inglés baratos.

El presente artículo se pueden extrapolar fácilmente a diferentes ciudades tanto en Inglaterra como en Escocia o Irlanda; nos referimos a ciudades como Edimburgo, Londres, Manchester o Brighton, entre otras siempre y cuando no sean pequeñas poblaciones. Tomaremos como base de este artículo, las diferentes posibilidades en programas a un módico precio y veremos sus "pros" y sus "contras".

¿Es posible estudiar inglés con poco dinero?

La respuesta es sencilla, es posible. Lo barato no es sinónimo de mala calidad pero es importante para no tener experiencias desagradables que al menos, la escuela o la academia se encuentre acreditada por el British Council. La demanda de cursos baratos es alta y debido a esto, han surgido un buen número de pequeñas academias sin ningún tipo de control.

El British Council es el organismo encargado de supervisar las calidades de los diferentes centros con inspecciones periódicas. Estas inspecciones se realizan a sus instalaciones, al material lectivo, a la dinámica de las clases y controla además, las calificaciones del profesorado.

Escuelas y academias con cursos baratos

Las diferencias de precios dependen de varios factores que se podrían concretar en los siguientes puntos: localización del centro, mobiliario, equipamiento docente, número de estudiantes por clase, zonas dedicadas al estudiante, programas de ocio y servicios opcionales como alojamiento y traslados desde/hacia los aeropuertos. Como es obvio, los centros pretenden dar un valor añadido a las clases de inglés mejorando en la medida de lo posible estos aspectos. Algunos ejemplos en líneas generales serían los siguientes:

• Número máximo de alumnos por clase en los cursos subvencionados ronda los 20 alumnos mientras que los económicos entre los 14 y 16 o los caros entre los 8 y 12 aunque algunos lo reducen hasta 4 alumnos por clase.
• Equipamiento y mobiliario. Este aspecto es muy cuidado sobre todo en los centros con precios más elevados ya que les imprime una imagen corporativo muy importante para ellos. Lo común es encontrarse con pizarras digitales, laboratorios de lenguas, mobiliario de diseño o zona de estudiantes muy cuidadas y espaciosas. Los centros más económicos serán más parcos con pizarras con rotuladores, mobiliarios más sencillos y zonas de estudiantes con dimensiones más reducidas.
• Programas extraescolares de ocio. Estos programas siempre son de asistencia opcional para el alumno Los centros económicos tienden a realizar realizar una actividad por semana, mientras que los centros con precios más elevados las actividades se multiplican hasta con excursiones de día completo en los fines de semana. Los centros sin control por normal general, eliminan estas programaciones.

No continuaremos con todos los puntos pero si alguien desea más información puede contactar con nosotros en cualquier momento.

¿Qué problemas puede haber en el mercado en este segmento? El principal problema reside en el número de escuelas y academias existentes sin control de los organismos oficiales, gracias a la gran demanda en cursos económicos. Esta falta de control lleva consigo en muchas ocasiones a una disminución en las calidades y garantías del alumno. Su gran atractivo es el precio al ser inferiores a los de los centros oficialmente reconocidos. Una escuela o academia con programas baratos y acreditada oficialmente, los precios a la hora empiezan desde los 9.00€ en Irlanda o las £9.00 en Inglaterra o Escocia. Por debajo de esto, se puede encontrar algo con calidades aceptables en los cursos subvencionados (ver más abajo) pero para centros privados, es muy difícil ofrecer precios más reducidos.

Hay que pagar impuestos, alquileres, seguros, salarios a profesores, materiales lectivos, etc... sin embargo, los centros sin control del British Council se publicitan a precios más bajos. No queremos decir con ello que trabajen en negro y de una forma ilegal pero las cuentas a nosotros, no nos cuadran. Por otro lado, añadimos en estos centros la falta de supervisión de los planes de estudio o de las cualificaciones del profesorado e incluso como tienden a suprimir las salas de estudiantes y las bibliotecas al no estar obligadas por el British Concil. Por estos motivos, contratar un curso con ellos es en muchos casos, en una temeridad.

Otro aspecto a tener en cuenta sería el intrusismo existente en el sector ¿Quién no ha visto mensajes en los grupos de facebook de Edimburgo, Londres o Dublín ofreciendo clases de inglés a módicos precios? Ya no solo de las escuelas o academias sin control sino también de particulares ¿Alguno ha pensado cuántas de estas clases se acaban impartiendo en centros sociales o bibliotecas públicas? No entramos a comentar más sobre ello y lo dejamos a la valoración personal de cada uno.

De todas formas, ¿es posible estudiar con garantías unos cursos a buen precio? Sí, desde luego, cada ciudad de tamaño medio o grande los tiene. Lo importante es fijarse si el centro está reconocido por organismos oficiales o no. Este punto es especialmente importante para las personas de fuera de la Unión Europea ya que si el centro no está reconocido oficialmente, no les conceden los visados de estudio pertinentes. Indicaremos a continuación algunos cursos más económicos en ciudades como Edimburgo, Londres, Dublín o Cork pero puede consultar las paginas temáticas de las diferentes ciudades donde se indican todos los centros de estudio con sus precios disponibles.

Recordamos que todos los centros indicados a continuación están acreditados por el British Council o por el ACELS al superar sus inspecciones periódicas de instalaciones, material y contenidos didácticos así como de la formación del profesorado.

• Listado de escuelas y academias económicas

• Edimburgo

1. Global School of English Precio del colegio desde £140.00 - Nuestro precio desde £126.00. 10% descuento.
2. Caledonian Language School Precio del colegio desde £150.00 - Nuestro precio desde £135.00. 10% descuento.
3. TLI Edinburgh Precio del colegio desde £175.00 - Nuestro precio desde £157.50. 10% descuento.

• Londres

1. Bloomsbury International Precio del colegio desde £185.00 - Nuestro precio desde £166.50. 10% descuento.
2. OHC Londres Precio del colegio desde £96.00 - Nuestro precio desde £86.40. 10% descuento. 
3. Insight Study Precio del colegio desde £140.00 - Nuestro precio desde £126.00. 10% descuento. 

• Dublín

1. OHC Dublin Precio del colegio desde £124.00 - Nuestro precio desde £111.60. 10% descuento. 
2. Arena School of English Precio del colegio desde £111.00 - Nuestro precio desde £99.00. 10% descuento. 
3. Englishour Precio del colegio desde £115.00 - Nuestro precio desde £103.50. 10% descuento. 

• Brighton

1. Interactive English Precio del colegio desde £125.00 - Nuestro precio desde £112.50. 10% descuento. 

• Manchester

1. Britannia English Academy Precio del colegio desde £159.00 - Nuestro precio desde £143.10. 10% descuento. 

• Cork

1. Cork English Academy Precio del colegio desde 135.00€ - Nuestro precio desde 121.50€. 10% descuento.
2. Cork English World Precio del colegio desde 175.00€ - Nuestro precio desde 157.50€. 10% descuento.

Teacher Training Courses - CELTA

Algunas escuelas y academias realizan cursos CELTA dentro de los programas TEFL. Estos cursos preparan a sus estudiantes a impartir clases de inglés a extranjeros. Este tipo de programas tienen una parte práctica en donde trabajan con técnicas lectivas impartidas en el curso. En este punto, es donde se necesitan "alumnos" extranjeros para que los "profesores en prácticas" puedan perfeccionar las técnicas lectivas impartidas en el programa. Suelen tener una duración de un mes y las clases son de lunes a viernes, dos horas diarias al mediodía. Hay que tener mucho cuidado porque se anuncian en muchas ocasiones para captar extranjeros como cursos de inglés gratis o baratos pero no como como Teacher Training.

Pros: El precio gratuito o muy bajo, no más de £50 al mes. Aceptan a todos los extranjeros que quieran participar. Buen curso para los británicos que deseen ser profesores de inglés.

Contras: No siguen un temario. Los profesores no se encuentran titulados. El aprendizaje es mínimo o nulo. Generalmente se organizan en dos grandes grupos con niveles muy dispares para recibir las "clases". No hay libro ni material de apoyo al estudio. Los alumnos no pueden acceder al material de apoyo disponible del centro.

Clases de inglés con el City Council

El Council (administración local) organiza desde hace tiempo diferentes cursos de adultos de diversa índole, entre los que incluyen clases de inglés para extranjeros. Este programas se dirigieron inicialmente en los 70s y 80s como apoyo a los refugiados, actualmente han abierto el abanico y aceptan alumnos sin importar la procedencia pero abonando cantidades muy similares a los cursos nocturnos realizados por escuelas y academias privadas. Estas clases de inglés no se encuentran reconocidas por el British Council aunque ofrecen titulaciones locales para que sus alumnos progresen en la formación reglada del tipo secundaria o formación profesional. El horario puede ser vespertino o nocturno y la intensidad de los cursos son de dos, tres o cuatro horas semanales.

Pros: Precio muy similar a las escuelas y academias privadas. Diferentes niveles en las clases. Profesores titulados oficialmente. Las clases siguen un temario preestablecido.

Contras: Titulaciones locales como la Scottish Credit and Qualifications Framework (SCQF), solo validas para Escocia. Intensidades muy bajas con lo que prolongan en exceso el tiempo de enseñanza.

Clases gratis de inglés con voluntarios

Si bien hay que aplaudir el interés demostrado por los voluntarios, no podemos negar tampoco el poco valor educativo de las clases impartidas. Los alumnos no necesitan reservar plaza para asistir, simplemente tienen que presentarse en la clase deseada y participar en ella. Las clases son gratuitas pero no hay temario preestablecido ni continuado ni libros. Por otro lado, los horarios no son fijos y varían de un día para otro.

Pros: Las clases son gratuitas. Tratan de organizar las clases por niveles a grosso modo.

Contras: Profesorado voluntario y sin titulaciones en la mayoría de los casos. No existe temario ni el alumno tiene un plan de trabajo. Los horarios no son fijos. Aprendizaje mínimo e intensidades muy bajas con lo cual se prolongan los tiempos de aprendizaje.

Evening Courses (Clases nocturnas)

Son cursos de inglés nocturnos realizados por algunos centros. Los colegios suelen estar acreditados por el British Council pero no siempre. Las intensidades son de cuatro horas semanales y los profesores son titulados. El aprendizaje es lento y solo recomendable para aquellas personas que se encuentren trabajando. Si el alumno vive en Edimburgo, puede acceder a la subvención SDS Individual Training Accounts (ITA) si el centro está reconocido por el Skills Development Scotland. La subvención consiste en £200 para realizar un curso en un centro autorizado.

Pros: Horarios fijos, temario y libros. Profesores titulados si los centros están reconocidos por el British Council. Posibilidad de acceder a la subvención si eres residente entre otras condiciones.

Contras: Aprendizaje muy lento. Mejorar un nivel de inglés puede llevar de 3 a 6 meses de curso.

Cursos de inglés subvencionados

Se encuentran en vías de extinción ya que muchos de ellos son financiados con los fondos de la Unión Europea. Estos programas suelen estar reconocidos por el British Council y funcionarían como los cursos en academias o escuelas privadas. Las duraciones suelen ser largas y tienen como base periodos trimestrales o semestrales. Si no se puede estar los tres o seis meses del curso sin trabajar, hay que tener cuidado con las faltas de asistencia ya que pueden llevar consigo la expulsión y muy posiblemente, el tener que abonar el pago del curso integro sin subvenciones. Nosotros tenemos acuerdos con el Perth College pero avisamos que la demanda es muy alta, sobre todo de españoles.

Pros: Muchos como las escuelas y academias privadas. Horarios fijos, temario y libros. Profesores titulados y centros reconocidos por el British Council.

Contras: Programas largos de tres o seis meses y necesidad de tener un buen respaldo económico. No se realizan en verano y veremos si las clases se mantienen después del brexit...

Ranking del valor de los cursos citados

Vamos a realizar un ranking para ver más fácilmente el valor de mayor a menor de los programas realizados en esta segmentación.

1. Escuelas y academias reconocidas por el British Council
2. Evening courses
3. Clases del Council of Edinburgh
4. Clases organizadas por voluntarios
5. Teacher Training Courses