Untuk membuat Bonsai yang baik, kita perlu memilih jenis pohon-pohon yang memiliki kriteria dasar sebagai bahan bonsai. Kriteria tersebut memungkinkan kita untuk memilih pohon terutama untuk tujuan bonsai kontes atau untuk diperjualbelikan secara komersil. Sedangkan untuk bonsai sebagai hobi dan kesenangan saja, kita dapat membuat bonsai dengan jenis pohon yang apa saja.