Mensen die illegaal en op grote schaal pillen kopen en verkopen via de illegale en geheime marktplaats Hansa Market zullen inmiddels wel bibberen, en Niet omdat de pillen niet goed gevallen zijn.

Wat blijkt? Deze 'dark web'-marktplaats waar dingen als wapens, drugs, kinderporno en hackersoftware verhandeld worden is sinds juni in handen van de Nederlandse Politie geweest. Het is nu gesloten, maar voordat de politie de zaak offline heeft gehaald hebben ze een slimme truc uitgehaald.

Dark web

Om toegang te krijgen tot zo'n marktplaats op het dark web heb je een speciale anonieme browser nodig, de Tor-browser. Dat is een soort VPN, maar dan nog uitgebreider, zodat het bijna onmogelijk is om je locatie te vinden door iemand die meekijkt. Dat dark web is een soort mini-internet waar je alleen maar mee kunt verbinden als je het adres hebt en dat draait op één of een paar servers.

De politie heeft tijdens een infiltratieoperatie de beheerders van de servers waar Hansa Market op draait weten te pakken en via hen hebben ze de servers gevonden waar Hansa stond: in Litouwen.

Boeven vangen

Nadat die servers in beslag waren genomen heeft de politie de gouden move gemaakt: ze hebben een 100% kopie van de marktplaats online gezet in Nederland toen ze de originele uit de lucht haalden, met één verschil: de versleuteling van gegevens die uitgewisseld werden was uitgezet door de politie.

Dat betekent dat alle berichten die door de criminelen werden uitgewisseld opeens leesbaar waren alsof het op Facebook stond, en daar zat nogal wat in: bestellingen, afleveradressen, de hele santekraam. In de tijd tussen de start van de operatie en het afsluiten deze week zijn er ongeveer 10.000 buitenlandse en 500 Nederlandse adressen bekend van mensen die leveringen zouden gaan ontvangen, maar nu een ander soort gesprek aan de voordeur gaan hebben.

Samenwerking

De Nederlandse politie heeft dat niet alleen gedaan: de hele operatie was een internationaal samenwerkingsverband. Sterker nog: een andere illegale marktplaats, zo niet de grootste (bekende) genaamd Alpha Bay is ook afgelopen maand ontmanteld, maar dat werd nog niet aan de grote klok gehangen zodat er meer mensen naar Hansa zouden gaan om hun zaken te doen.

Op Alpha Bay ging het nog iets verder dan op Hansa, want daar werd echt alles van wapens, drugs, kinderporno tot hackersoftware aan de man gebracht, in ruil voor ontraceerbar digitaal geld als Bitcoin en Ethereum. Een groot gedeelte van de mensen die niet meer terecht konden op Alpha Bay zijn dus in de laatste, niet zo anoniem als ze dachten, fase van Hansa Market op de marktplaats terecht gekomen.

Het is een forse vangst, die niet alleen er voor zal zorgen dat een groot aantal drugshandelaars en -distributeurs opgepakt zal worden, maar ook een flinke deuk zal boksen in het vertrouwen dat mensen hebben in hun anonimiteit op illegale markten. Lekker bezig, politie.

[Afbeeldingen © Politie]