Sabias que a Estrela do Mar é um animal?

A Estrela do Mar pertence a um grupo de animais denominados por equinodermos, que significa “pele espinhoso.”

São animais exclusivamente marinhos, que vivem no fundo do mar. Existem cerca de 1600 espécies de Estrelas do Mar, havendo uma diversidades de formas e cores deste animal.

Ao longo deste artigo, vamos apresentar as suas principais características, assim como algumas curiosidades acerca deste animal.

Características das Estrelas do Mar:

O corpo destes animais pode apresentar diversos aspectos, podendo ser liso, rugoso ou com uma espécie espinhos bem evidentes, apresentando um determinado número de pontas( normalmente pelo menos cinco pontas), denominadas por braços, que formam a sua simetria.

Possuem um sistema digestivo ligeiramente complexo, possuem boca, esófago, estômago, intestino e ânus.

Apresentam um corpo rígido, devido ao seu esqueleto interno (endoesqueleto), embora possa partir em diversas partes aquando de um impacto violento.

A sua movimentação é feita com a ajuda dos seus pés ambulacrários, e a sua respiração é feita através das brânquias.

A reprodução das Estrelas do Mar pode ser sexuada, ou assexuada. Assim sendo, quando a reprodução é sexuada, a estrela-do-mar fêmea liberta os ovos na água que, posteriormente, irão ser fecundados pelo gâmeta masculino. Quando é assexuada, a estrela-do-mar reproduz-se por um processo designado de fragmentação. Ou seja, na reprodução assexuada, de cada vez que, espontaneamente ou acidentalmente, um dos braços das estrela-do-mar for cortado, este braço irá desenvolver-se, originando um novo ser.

As Estrelas do mar são carnívoras, alimentam-se essencialmente de moluscos, crustáceos, vermes, corais e alguns peixes.

Algumas curiosidades sobre as Estrelas do Mar

• Estes animais têm uma capacidade de regeneração fantástica, ou seja, se perderem um braço, facilmente poderão reconstruir outro. Curiosamente, o braço perdido poderá mesmo gerar uma nova estrela do mar;
• Podem ser encontradas em todos os oceanos, embora se concentrem maioritariamente em águas quentes;
• São predadoras, e muitas vezes caçam e alimentam-se de outros animais maiores que elas;

  Fonte: Pixabay

• As Estrelas do Mar possuem uma característica única no Reino Animal, que é o facto de poderem colocar o estômago para fora do corpo para se alimentar;
• Possuem muita força nos seus braços, força esta que utilizam para abrir as conchas de mexilhões, um dos seus alimentos preferidos;
• Estes animais não possuem coração, mas possuem um líquido incolor com função semelhante à do sangue, a hemolinfa;
• Entre seus parentes mais próximos, encontram-se o Ouriço do Mar, a Bolacha do Mar e o Pepino mar.

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